L'individu de 49 ans est soupçonné d'avoir dissimulé des seringues souillées de son sang dans des vêtements de nombreux magasins de Sherbrooke.

Depuis janvier, huit personnes se sont blessées avec les aiguilles en essayant des vêtements. Pour l'instant, il ne semble pas que des victimes aient été contaminées.

Les seringues étaient dissimulées dans les poches de pantalons, de manteaux et même de robes de chambre. Des seringues ont été découvertes dans les magasins Hart et Zellers du Carrefour de l'Estrie et des Galeries Quatre-Saisons. D'autres cas ont aussi été rapportés chez La Baie, Sears, Sport-Expert et Intersport.

Lourd passé judiciaire

Claude Létourneau a de nombreux antécédents judiciaires qui remontent aux années 80. Il a déjà purgé 35 mois d'emprisonnement pour un dossier de conduite dangereuse causant des lésions. Sa feuille de route fait aussi état de condamnations pour vol, menaces de mort et utilisation négligente d'une arme à feu.

Lorsqu'il a été arrêté jeudi midi à sa sortie du palais de justice de Sherbrooke, il venait tout juste d'être libéré au terme d'une évaluation psychiatrique de 10 jours. Le 16 mai dernier, les policiers l'avaient appréhendé après qu'il eût tenu des propos menaçants envers des collègues de travail. Ces paroles avaient été prononcées lors d'une rencontre avec son agent de surveillance.

Claude Létourneau bénéficiait d'un sursis de peine depuis novembre 2010, moment où il avait été condamné à Montréal à une peine d'emprisonnement de 18 mois dans la collectivité.

C'est à la suite de son arrestation il y a deux semaines que les soupçons se sont tournés vers lui. Les enquêteurs du Service de police de Sherbrooke ont découvert en fouillant son passé qu'il habitait Lévis en 2002, là où trois dossiers d'enquête avaient été ouverts pour des cas de seringues souillées.

Après avoir obtenu un mandat pour le prélèvement de substances corporelles, ils ont été en mesure de confirmer que l'ADN de Claude Létourneau était celui retrouvé sur les seringues de Sherbrooke et celles de Lévis il y a dix ans.