PRINCE GEORGE, C.-B. – L'agence WorkSafeBC a ordonné mardi un examen de la sécurité de toutes les scieries en Colombie-Britannique, après une explosion survenue lundi soir dans une scierie de Lakeland Mills, à Prince George, dans le nord de la Colombie-Britannique, qui a fait un mort et 23 blessés.

L'agence a ordonné à tous les employeurs des scieries en Colombie-Britannique de procéder à une «identification complète des dangers, une évaluation des risques et un examen de la sécurité, en mettant l'accent sur les poussières combustibles, l'accumulation de poussière et les sources potentielles d'inflammation», a fait savoir la porte-parole Roberta Ellis.

Il y avait 49 travailleurs répartis dans deux secteurs de l'usine au moment de la déflagration, ont indiqué les autorités. La scierie a été complètement détruite.

Les victimes ont été transportées à l'hôpital de Prince George pour traiter des brûlures mineures et sévères ainsi que des problèmes respiratoires dus à l'inhalation de fumée. L'un des travailleurs est décédé tôt mardi matin.

Quatre travailleurs blessés ont été transférées par ambulances aériennes dans des hôpitaux d'Edmonton, Vancouver et Victoria.

Six personnes étaient toujours en observation à l'hôpital de Prince George en après-midi, mardi. Leur état de santé est sérieux, mais stable.

Les autorités fédérales et provinciales ont commencé leur enquête afin de déterminer ce qui a provoqué l'explosion.

C'est la deuxième fois cette année qu'une explosion ravage une scierie dans la province.

En janvier, l'usine de Babine Forest Products à Burns Lake avait été le théâtre d'une explosion qui avait fait deux morts et 19 blessés.