En incendiant un café grec pour une seconde fois en huit jours, tôt hier matin, les malfaiteurs ont désarçonné la police qui enquête depuis près d'un mois sur une vague d'incendies criminels visant des cafés italiens.

S'ils commençaient à comprendre certaines choses et à faire certains liens, après une série d'attentats contre des cafés italiens, les policiers ont été déstabilisés de voir qu'on s'en prend cette fois à un café... grec.

Il s'agit du Café Nouba, situé au 5337, boulevard Saint-Laurent. Vers 6h15, la vitrine du commerce a été fracassée et un objet incendiaire a ensuite été projeté à l'intérieur.

«Ils nous ont mélangés», a confié une source policière, hier.

Le début d'incendie a rapidement été maîtrisé par les pompiers et aucune évacuation n'a été nécessaire.

Le 15 novembre dernier, le même café avait été la cible d'un incendiaire, qui avait aussi lancé en pleine nuit un cocktail Molotov dans l'appartement d'un des actionnaires.

Hier, le propriétaire du café Nouba, John Zoumis, a indiqué à des journalistes s'être débarrassé, il y a quelques jours, d'un partenaire qui a une dette dans les six chiffres envers «de mauvaises personnes» qui veulent être remboursées.

Moins d'une heure plus tard, hier matin, les sapeurs ont dû intervenir dans un café italien, celui-là situé au 2770, Jean-Talon, dans le quartier Saint-Michel.

Là encore, la vitrine du bâtiment a été brisée et un engin incendiaire aurait été lancé à l'intérieur. Le brasier a pu être circonscrit rapidement, de sorte que les dommages à l'établissement sont relativement mineurs.

Les autorités tentent actuellement de déterminer si les deux plus récents incidents sont reliés entre eux, et s'ils ont un lien avec ceux commis au cours des dernières semaines, dans le quartier Saint-Michel et les environs.

Toutes ces attaques à l'explosif ont été confiées à l'escouade des incendies criminels de la police de Montréal, qui tente de faire la lumière là-dessus.

Les policiers étudient plusieurs hypothèses, dont celle d'un gang de rue qui tente de prendre le contrôle du trafic de drogue, d'une guerre au sein de la mafia italienne ou simplement d'un incendiaire qui tente d'en imiter un autre en perpétrant des crimes semblables.