Les employés du Zoo sont en deuil de Chaska, arrivé d'Allemagne en avril dernier en compagnie de son frère et de sa sœur. Ils évoluaient ensemble avec un autre mâle dans le nouvel habitat inauguré l’été dernier.

Les 27 et 28 octobre, deux mâles ont subi une castration afin d’éviter toute reproduction avec leur sœur. La procédure, plutôt bénigne en soi, a connu d'importantes complications. Les raisons exactes demeurent nébuleuses pour le moment.

Malgré les soins prodigués, le tigre était très mal en point lundi matin. L’animal a alors été transporté à la Faculté de médecine vétérinaire de St-Hyacinthe. L’animal est décédé à son arrivée.

«C'était une très belle bête qui avait été difficile à acquérir. Nous aurons peut-être des réponses dans deux semaines. Les gens de la région s'étaient beaucoup attachés à l'animal. Il en reste encore trois», a indiqué la directrice générale Lauraine Gagnon.

La nécropsie devrait révéler les causes du décès.

Au cours de la prochaine année, le mâle Mirko devrait accoupler la femelle Amurshaya qui pourrait donner naissance à deux, trois ou même quatre rejetons.