Ces révélations sont contenues dans une décision fort détaillée rendue publique hier et qui constitue ni plus, ni moins, que le fond du baril pour le réputé avocat.
L'homme qui possède 44 ans de métier connaît une véritable descente aux enfers qui pourrait lui coûter son permis d'opérer, avec ces 111 verdicts de culpabilité pour avoir versé dans le compte de son entreprise une somme de 165 000 $, soit les avances versées par ses clients, plutôt que de les placer dans son compte en fidéicommis.
Claude F. Archambault a pourtant connu la gloire à une certaine époque, plaidant dans d'importants procès de meurtres et représentant plusieurs vedettes, dont la chanteuse Michèle Richard et l'animateur Gilles Proulx et plus récemment le comédien Jean-François Harrisson.
Il avait aussi représenté les soeurs Laurence et Micheline Lévesque, dans la célèbre affaire des valises rouges.
«D'autres considérations»
Dans la décision, on apprend que le sénateur Raymond Lavigne, nommé à la Chambre haute en 2002 par Jean Chrétien, fut client d'Archambault, en 2003, alors qu'il voulait entreprendre trois recours en dommages et intérêts. Le sénateur et son avocat se sont entendus pour des honoraires de 7 000 $, en plus «d'autres considérations».
Lavigne devait réclamer d'une amie une recommandation d'un ministre en poste, «afin d'obtenir la nomination de l'intimé (Me Archambault) à la magistrature fédérale».
Le jugement n'indique pas ce qui est advenu de cette demande. Insatisfait des services de Me Archambault, Raymond Lavigne a finalement changé d'avocat, peuton lire dans le document. Me Archambault lui a alors fait parvenir une note de 24 950 $.
Appelé à témoigner sur cette affaire au cours des audiences, Me Archambault a précisé que ce n'est pas lui qu'il cherchait à faire nommer juge, mais bien une associée qui était aussi sa conjointe de l'époque, Me Roxanne Hamelin.
Les deux hommes n'ont pu être joints, hier, afin de commenter l'affaire.
