Jessica Lamoureux, 15 ans, est morte samedi après avoir perdu la maîtrise de son véhicule tout-terrain non loin de la résidence familiale de Grand-Remous, une municipalité située à 35 kilomètres au nord-ouest de Mont-Laurier.
Vers 16 h, l'adolescente a annoncé à ses parents qu'elle allait remplir le réservoir d'essence de son quad 650 de Bombardier. Jessica a enfourché le bolide et a emprunté le chemin Baskatong en direction de la station-service du village. «Elle est partie et on ne l'a jamais revue», souffle sa mère, Pauline Cyr, les yeux rougis par l'émotion.
Pour une raison inconnue, Jessica a fait une sortie de route à environ deux kilomètres de sa résidence et elle est allée terminer sa course contre un arbre, dans un fossé.
Il n'y avait aucune trace de freinage. La vitesse et le manque d'expérience pourraient avoir provoqué sa perte de contrôle, selon la police.
La jeune femme portait un casque, mais celui-ci était mal fixé, indique le sergent Claude Denis, de la Sûreté du Québec.
Le corps inanimé de Jessica a été retrouvé plusieurs heures après son décès, vers 22h30, sur les lieux de l'accident.
Une «maniaque» de hockey
Hier, les parents de l'adolescente étaient inconsolables. Jessica était une source de fierté pour eux et pour son frère Miky, âgé de 17 ans.
La jeune femme était «une maniaque de hockey», indique sa mère.
Sa chambre était tapissée d'affiches de joueurs de la LNH et son idole était Sidney Crosby. Elle avait fait partie de l'équipe féminine de l'Outaouais lors des derniers Jeux du Québec et elle était la seule fille au sein des Mustangs de Maniwaki.
C'est pour la récompenser que ses parents avaient décidé de lui offrir un VTT, la semaine dernière, quelques jours après qu'elle eut terminé sa deuxième secondaire à la polyvalente de Maniwaki.
Pourtant, Jessica n'avait pas le droit de conduire un tel bolide, selon la Sûreté du Québec. «La loi sur les véhicules hors route précise qu'il faut avoir au moins 16 ans et avoir suivi une formation», souligne le porte-parole de la SQ, Claude Denis.
De plus, il faut détenir un permis de conduire pour utiliser un VTT sur une route asphaltée, comme l'a fait Jessica au moment du drame, ajoute le policier.
Pistes mal entretenues
Les proches de l'adolescente reconnaissent que la loi ne lui permettait pas de conduire ce type de véhicule, mais ils estiment qu'il s'agit d'une habitude très répandue à la campagne.
Pour expliquer le drame, ses parents pointent du doigt les pistes réservées à l'usage des quads, qu'ils jugent mal entretenues. «S'ils veulent que les jeunes passent dans les trails, il faudrait qu'ils les réparent», dénonce la mère de Jessica, Pauline Cyr.
L'adolescente n'était d'ailleurs pas la seule à circuler sur une route asphaltée avec son VTT, ajoute Mme Cyr. «Ici, les jeunes qui circulent en quad sur la route, c'est un vrai fléau!» lance-t-elle.
