La Ville de Houston prend les grands moyens pour perdre son étiquette de «ville la plus grosse» aux États-Unis. Y compris de mettre au régime des enfants aussi jeunes que quatre ans.
«Notre objectif, c'est non seulement de quitter la première place, mais de ne plus faire partie du top 10», dit Herb Lipsman, riche propriétaire de centre sportif et responsable du programme Get moving Houston mis en place par l'administration municipale.
Et ça commence à porter fruit. En janvier dernier, Houston passait de la première à la cinquième place parmi les plus grasses selon le magazine Men's Fitness.
Même McDonald's s'est impliquée avec la Ville avec des menus «santé» dans ses restaurants de Houston, et en abolissant ses formats géants.
Un gym à l'hôpital
Pour y arriver, il faudra toutefois des efforts plus colossaux.
«Il faut s'en occuper le plus jeune possible en leur donnant des trucs et en les faisant bouger. Certains viennent ici dès quatre ou cinq ans», dit Carol Wittman, porte-parole du Texas Childrens Hospital.
À l'intérieur même de l'hôpital, on a installé une cuisine et une salle d'exercice ultramoderne pour former les enfants et adolescents issus de familles à risque d'obésité.
Lors de notre passage, Ashley Rivers, 16 ans, et sa petite soeur, Markeisha, 11 ans, sautaient joyeusement sur un jeu de danse virtuelle.
«C'est un bon moyen de les faire bouger», dit le Dr Siripoom McKay, spécialiste du diabète de type 2.
Médecins à domicile
Des jeunes ayant des problèmes de diabète, elle en voit de plus en plus. Des jeunes comme Ebone Jonnae Spears White, diagnostiquée en août dernier à l'âge de 15 ans. Elle pesait alors pas moins de 192 livres.
Depuis, elle s'est astreinte à un régime qui lui a fait perdre 23 livres. «Mon objectif est de me rendre à 130 livres», dit-elle.
Mais la clé demeure la prévention. Ainsi, des médecins se rendent directement sur le terrain et même dans certaines maisons pour prodiguer des soins aux familles aux prises avec des problèmes d'obésité.
L'équipe de Get moving Houston a également publié une liste de 21 activités à faire durant 21 jours de suite. Des activités aussi simples que la marche, faire des travaux ménagers ou même prendre l'escalier plutôt que l'ascenseur.
eylemay@journalmtl.com
