MONTRÉAL - La rue Sainte-Catherine, dans l'arrondissement de Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, a été prise d'assaut samedi par la sixième édition du «Grand Débarras», un événement culturel, citoyen et écoresponsable.

Cette fin de semaine, la Société de développement commercial de la Promenade Sainte-Catherine Est proposait aux Montréalais une braderie bien améliorée. Pour la sixième année, «Le Grand Débarras» invitait artistes et artisans à venir envahir la rue Sainte-Catherine Est, entre le boulevard Pie-IX et l'avenue William-David, le samedi jusqu'à 22 h et de 11 h à 17 h le dimanche.

Artisanat, animations de rue, activités familiales, matières recyclées, prestations musicales; pour Réal Ménard, maire de l'arrondissement Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, «Le Grand Débarras» c'est avant tout un rendez-vous citoyen responsable. «Il s'agit d'un rendez-vous culturel écoresponsable, on se divertit tout en développant l'économie locale, et nous sommes en même temps solidaires des transformations de la rue Sainte-Catherine.»

Porte-parole du «Grand débarras» pour la troisième année consécutive et résidant du quartier, l'animateur Mc Gilles a rappelé l'importance d'un tel événement. «Ça fait 12 ans que j'habite ici, dans l'angle des rues Nicolet et La Fontaine, et je suis heureux qu'il y ait un tel événement dans le coin, a déclaré l'animateur. Le quartier Hochelaga-Maisonneuve souffre d'une image peu flatteuse dans les médias et je suis ravi que “Le Grand Débarras” se charge de montrer qu'elle est fausse. [...] Je ne suis pas natif de Montréal et j'aime l'ambiance qui règne dans ce quartier, on côtoie les gens et il y a beaucoup d'entraide, c'est presque comme un village.»

Citoyen responsable et impliqué dans la vie de son quartier, Mc Gillles a même fait quelques emplettes. «J'ai acheté ce chandail que je porte actuellement, je le trouve drôle, car il y a juste écrit “Chandail de loup” dessus, a-t-il expliqué en riant. Je trouve ça poche que tout le monde s'habille pareil, ça manque de vie, ici on trouve de tout et même des trucs personnalisés et décalés.»

C'est le cas des réalisations de la «créatrice-recycleuse» Emilie Normale qui propose à son kiosque des horloges fabriquées à partir de matériaux de récupération, comme ce plateau de scrabble dont les lettres représentent les heures. «Je travaille à partir d'objets que l'on me donne ou que je récupère un peu partout comme au Village des Valeurs.»

Pour Emilie Normale, «Le Grand Débarras» c'est aussi l'occasion d'une rencontre et d'un échange entre les différents artisans du quartier. «C'est la deuxième année que je participe à cet événement, certains fonds de mes horloges sont réalisés par des artistes du quartier.»

Ce sont les mannequins «Kiitsch» qui ont ouvert le bal en défilant sur la musique de DJ Seba. À 13 h 30, c'était au trio «Les Nanas Coustiques» de distiller leur folk/pop/humoristique sur la scène principale Desjardins.

La programmation complète est disponible sur le site : www.ste-cath.com/evenements/le-grand-debarras.html.