MONTRÉAL – Après 47 ans sans bars ni brasseries sur son territoire, l'arrondissement de Verdun renoue avec les plaisirs de la bière en ouvrant sa première microbrasserie sur la rue Wellington.

Deux ans se sont écoulés entre le moment où l'arrondissement a amendé son plan d'urbanisme pour permettre l'arrivée d'une microbrasserie et l'instant où un établissement accueillera ses premiers clients.

«C'est intéressant cette nouvelle venue parce que tous les côtés musical et culturel de la rue sont manquants», a expliqué Billy Walsh, directeur de la Société de développement de la Promenade Wellington.

D'ailleurs, certains commerçants se plaignent depuis des années que les loisirs et les divertissements sont absents du paysage de Verdun.

Depuis 1965, seuls les restaurants pouvaient mettre la main sur un permis de vente d'alcool. Plusieurs associaient donc la réglementation de l'arrondissement à une forme de prohibition.

Virage important

C'est la microbrasserie Benelux qui mettra fin à près d'un demi-siècle d'interdit.

«Nous sommes contents d'être les premiers», a dit Jean Beaudoin, copropriétaire du Benelux, qui aurait bien voulu garder le secret jusqu'à la veille de l'ouverture.

Cependant, le mystère reste entier quant au lieu exact où l'établissement s'installera, tout comme la date précise de l'ouverture, bien qu'on ait confirmé que cela devrait avoir lieu au printemps.

La microbrasserie sera située «près de la rue de L'Église», a-t-on simplement indiqué.

Le nouveau commerce marquera un virage important selon le maire de Verdun, Claude Trudel.

«C'est une première étape qui nous permettra d'aller plus loin», a indiqué le maire, en précisant que d'autres établissements de ce genre pourraient voir le jour.

Toutefois, «il n'est pas question pour l'instant d'ouvrir la porte toute grande aux bars».