La démission de Jean Charest a suscité mercredi soir de nombreux hommages, du maire de Montréal aux représentants des syndicats.
Gérald Tremblay a souligné «le parcours exceptionnel de cet homme d'État» durant ses 28 ans de carrière.
«C'est un homme politique dévoué qui a toujours travaillé à faire avancer les dossiers prioritaires pour le bien-être des Québécois et aussi des Montréalais, a dit le maire de Montréal [...] Nous avons pu réaliser plusieurs grands projets ensemble, comme le Quartier des spectacles, le programme de réfection des infrastructures et le transport collectif, le technopôle de la santé ainsi que l'Espace pour la vie, qui ont fait rayonner Montréal sur la scène internationale et ont contribué à améliorer la qualité de vie des Montréalais.»
L'Union des municipalités du Québec (UMQ) a également publié un communiqué pour saluer la détermination de Jean Charest en faveur des municipalités.
«C'est sous son gouvernement que fut signée la première entente de partenariat fiscal et financier négociée entre le milieu municipal et le gouvernement du Québec, en avril 2006, a rappelé le maire de Rimouski et président de l'UMQ, Éric Forest. Une entente historique qui a amorcé une nouvelle ère dans les relations Québec-municipalités. C'est aussi sous son gouvernement que les investissements dans les infrastructures municipales ont été les plus importants, ce qui nous a permis de résorber une partie du déficit d'entretien en plus de relancer l'économie au moment où elle en avait grandement besoin.»
Du côté des syndicats, le président de la Fédération des travailleurs et des travailleuses du Québec (FTQ), Michel Arsenault, a mis de côté les divergences qu'il a entretenues avec Jean Charest. «Bien que nous ayons été souvent en profond désaccord sur plusieurs politiques et orientations de ses gouvernements, il faut saluer l'homme public qu'a été monsieur Charest, a dit M. Arsenault. Ce dernier a consacré les 28 dernières années à servir ses concitoyens et concitoyennes sur la scène canadienne et québécoise avec la fougue et la passion qui lui sont propres. Cela mérite notre respect.»
Plusieurs organisations professionnelles ont fait valoir l'engagement de Jean Charest en faveur de l'économie du Québec. La Fédération des chambres de commerce du Québec (FCCQ) a par exemple loué l'homme politique et «sa vision ambitieuse du développement du Nord et des richesses naturelles».
Du côté du patronat, la Fédération canadienne de l'entreprise indépendante (FCEI) retiendra elle aussi particulièrement «son engagement indéfectible envers le développement économique du Québec, à l'égard de l'importance de rendre nos entreprises plus concurrentielles ainsi que son souci de soutenir les entreprises désireuses de se développer ici comme à l'étranger», a indiqué Martine Hébert, la vice-présidente au Québec de la FCEI.
Pour le président des Manufacturiers et exportateurs du Québec (MEQ), Simon Prévost, Jean Charest «a indéniablement contribué au cours de la dernière décennie au rayonnement international du Québec, a souligné M. Prévost. M. Charest a notamment été l'initiateur des négociations sur l'accord de commerce Canada-Union Européenne, qui est sur le point d'être signé.»
