QUÉBEC - Paul Gérin-Lajoie, le premier titulaire du ministère de l'Éducation du Québec, s’est à nouveau prononcé, vendredi, contre l’abolition des commissions scolaires tel que le prônait l’Action démocratique du Québec il y a quelques années, une idée reprise par la Coalition avenir Québec.

Au début de 2008, M. Gérin-Lajoie avait fait une sortie publique contre la proposition de l’ADQ, disant qu’il s’agissait d’une « idée sans bon sens » et arguant que les commissions scolaires jouent un rôle essentiel dans l’arrimage de l'enseignement et des besoins du milieu.

La position de l’ancien ministre de l’Éducation était alors un appui sans équivoque à la Fédération des commissions scolaires du Québec (FCSQ), l’organisme regroupant les commissions scolaires francophones du Québec.

Vendredi, dans une lettre ouverte aux électrices et aux électeurs du Québec transmise par la Fédération des commissions scolaires du Québec, Paul Gérin-Lajoie revient à la charge, s’attaquant cette fois à la CAQ et réitérant son opinion qu’il s’agit d’une idée « sans bon sens » et « simpliste ». Selon lui, la CAQ véhicule cette idée que son chef, François Legault, « n'est pas capable d'expliquer de façon convaincante : l'abolition des commissions scolaires soi-disant pour réaliser d'hypothétiques économies qui seraient retournées aux écoles ».

« Chimère et faux-fuyant! » écrit M. Gérin-Lajoie dans sa lettre. « Il n'y aura pas d'économies puisque les commissions scolaires font face actuellement à des coupures budgétaires de 300 millions $ et leurs coûts de gestion sont déjà les plus bas dans le secteur public. »

« Mais au-delà de cette valse des millions par centaines qui constitue un argument tout à fait démagogique tenté auparavant par l'Action démocratique, ce qu'il faut surtout retenir, c'est que les commissions scolaires jouent un rôle essentiel, incontournable pour assurer une qualité de services aux élèves et aux parents du Québec, mais surtout pour assurer un partage équitable des ressources humaines et financières à tous les élèves, doués ou en difficulté, de milieu riche ou de milieu moins favorisé, des grands centres comme des villages éloignés. »

Dans sa lettre, l’ancien ministre demande à la population de bien y penser « avant d'adhérer à cet engagement de la CAQ qui peut sembler séduisant, mais qui mènerait le Québec dans un débat de structures stérile, sans preuve d'économies, mais plutôt avec un grand risque de chaos en éducation pour les années à venir au détriment des actions importantes qui se mènent actuellement pour améliorer la persévérance scolaire et la réussite des élèves ».