D'accord sur le financement public des partis politiques et d'un plafond de contribution politique de 100 $ par citoyen à un parti, les deux chefs ont toutefois marqué leurs divergences sur le maximum que les partis peuvent dépenser.

François Legault a tenu à souligner que son parti prône un plafond de 4 millions $ de dépenses par parti dans une campagne contre 11 millions pour le PQ.

Le passé commun de ces deux anciens collègues du caucus péquistes les a cependant rattrapés.

Pauline Marois a notamment accusé François Legault d'avoir refusé de poser des questions concernant les fonds de développement régionaux lorsqu'il était porte-parole du PQ en matière d'économie, parce que Charles Sirois [un des fondateurs de la CAQ] y était mêlé.

«C'est complètement faux!, a répliqué François Legault. Vous êtes en train de réécrire l'histoire.»

Le chef de la CAQ est par la suite passé à l'attaque.

«Vous êtes la reine du statu quo. Il est certain que rien ne se passera», a dit le chef de la CAQ qui a dit que Pauline Marois a «les mains attachées avec les syndicats».

Il lui a reproché d'avoir porté des carrés rouges et d'avoir tenu un point de presse avec la Fédération des infirmières. Pauline Marois s'est défendue en disant que M. Legault se dirige vers des chicanes sans fin avec les syndicats. «Pendant que vous allez vous occuper des structures, je vais m'occuper des enfants», a dit Pauline Marois en parlant du domaine de l'éducation.

«Vous en avez pas de courage», a plus tard lâché le chef de la CAQ en évoquant les réformes de l'État qui sont nécessaires, selon lui, pour le Québec.

Piquée au vif, Pauline Marois a répliqué qu'«avoir du courage, c'est d'être capable d'être fidèle à ses convictions, même quand ça va mal».

Le ton du débat a été plus acerbe par la suite.

François Legault a reproché à plusieurs reprises au PQ de ne pas avoir encore présenté son cadre financier et de ne pas se soucier de la dette. «Mme Marois vous allez les prendre où les 3 milliards $ (coût des gels de tarif selon M. Legault)?», a dit M. Legault.

Pauline Marois a souligné que son parti allait présenter son cadre financier vers la fin de la campagne quand tous ses engagements auront été annoncés.

La chef du PQ a reproché à la CAQ d'anticiper des revenus qui ne se matérialiseront pas, notamment concernant les redevances minières et des économies chez Hydro-Québec ou dans le système de santé.

«Je suis estomaqué qu'un comptable ne sache pas compter», a dit Mme Marois qui lui a aussi reproché de ne pas évoquer les hausses de tarifs d'électricité qu'il compte faire.

«Son cadre financier, c'est de l'argent de Monopoly», a-t-elle dit plus tard.

Sur la question référendaire, François Legault a reproché au PQ d'être tenu de faire un référendum si 15 % de la population le demande.

«Elle va nous précipiter dans le ravin, avec des caribous», a dit M. Legault.

Mme Marois a toutefois précisé qu'un tel référendum serait pour demander au gouvernement d'en tenir un.

«Quand j'aurais l'appui des Québécois, je vais tenir un référendum», a dit la chef du PQ.

Mais pour François Legault, «les gens sont tannés de la chicane […] tannés de la hargne d'un Gilles Duceppe à l'endroit d'Amir Khadir parce qu'il n'est pas assez souverainiste». Selon lui, un référendum va mener au chaos et immobiliser le Québec.