OTTAWA - Le premier ministre Stephen Harper a été consacré «Homme d'État de l'année» par la fondation américaine Appeal of Conscience Foundation.

Il sèchera la période des questions à la Chambre des communes le 27 septembre pour recevoir, à New York, cette distinction honorifique en reconnaissance de sa contribution en tant que «champion de la démocratie, de la liberté et des droits civils», a fait savoir l'organisation mardi.

Le rabbin Arthur Schneier a fondé «Appeal of Conscience» en 1965 pour faire la promotion des droits humains et religieux, et pour contribuer à la résolution de conflits ethniques.

«Après le 11 septembre (2001), la Fondation a rassemblé des leaders religieux de partout dans le monde pour prendre position contre le terrorisme, pour mettre un terme à la violence et pour faire la promotion de la tolérance», précise l'organisation sur son site web.

L'ancien premier ministre Jean Chrétien avait reçu ce prix en 2002, tout comme l'ancien président français Nicolas Sarkozy, en 2008, et l'ancien premier ministre britannique Gordon Brown, en 2009.