MONTRÉAL - L'ex-directeur de la Ville de Montréal, Robert Abdallah, est catégorique: les allégations formulées par Lino Zambito contre lui sont complètement sans fondement, fausses et diffamatoires.
«Je n'ai jamais influencé le projet de l'égout collecteur Sherbrooke. Je n'ai ni parlé à Tremca, ni exercé de pressions, encore moins reçu de ristourne du fournisseur Tremca.
Le témoignage est faux», a-t-il déclaré, jeudi, lors d'une conférence de presse qu'il avait convoquée.
Lors de son passage devant la Commission, Lino Zambito avait accusé M. Abdallah d'avoir fait preuve d'ingérence dans le projet de réfection de l'égout collecteur de Sherbrooke-Est. Selon lui, l'ex-fonctionnaire est intervenu dans le choix du fournisseur de matériaux en exigeant que les tuyaux soient livrés par le Groupe Tremca.
Tremca a pour sa part aussi nié avoir versé un pot-de-vin dans cette affaire.
Pas de fraude
Documents à l'appui, Abdallah a tenté de démontrer que le récit de Lino Zambito ne tient pas la route. Si ses explications apparaissent alambiquées, il assure toutefois qu'il rendra publics les documents.
Selon lui, des mesures en place à la Ville auraient empêché toute tentative de fraude comme celle alléguée par Zambito. «Il y a un os dans le fromage», a-t-il lancé.
«Ce sont des dossiers que je ne voyais même pas», s'est-il défendu.
Questionné sur les motifs qui auraient poussé Lino Zambito à «mentir», Abdallah répond qu'il les ignore. «Je n'ai aucune idée. J'ai cassé des œufs à la Ville. Il est possible que certains m'en veuillent», s'est-il contenté de répondre, désignant comme une potentielle explication le fait qu'il ait annulé plusieurs contrats dont il trouvait le coût trop élevé.
Ami de longue date
Robert Abdallah a toutefois reconnu avoir séjourné sur le controversé bateau de Tony Accurso, une fois, et seulement après avoir quitté ses fonctions à la Ville en 2006, précisant que cela ne l'avait jamais placé dans une situation conflictuelle.
«Jamais! Et je vous mets au défi de trouver une recommandation où j'aurais favorisé M. Accurso ou une de ses compagnies. Jamais! Ni à l'Hydro ni à la Ville», a-t-il lancé, catégorique.
M. Abdallah est ingénieur de formation. Il a été directeur général à la Ville de Montréal de 2003 à 2006. Dès son arrivée en poste, il avait braqué les projecteurs sur lui en embauchant six nouveaux cadres dont le salaire total approche les 750 000 $.
