OTTAWA - Le député conservateur de Kitchener-centre Stephen Woodworth qui milite en faveur d'une nouvelle définition du fœtus, a attiré au moins un ministre conservateur dans son camp, le ministre de la Citoyenneté et de l'Immigration, Jason Kenney.

Ce dernier a réaffirmé lundi qu'il votera pour la motion 312, censée revoir le moment où un fœtus est considéré comme un être humain.

«Je voterai pour cette motion et je respecte tous les points de vue de tous les ministres et de tous les députés, a-t-il signalé lors d'un point de presse à Ottawa. Je crois qu'on peut avoir des débats respectueux sur ces questions-là. La grande tradition de tous les partis au gouvernement est de permettre des votes libres sur des questions de conscience.»

Le premier ministre Harper a maintes fois répété qu'il comptait respecter son engagement de ne pas rouvrir le débat sur l'avortement. Tout en encourageant les députés conservateurs à en faire autant, il votera donc contre cette motion qui sera mise aux voix mercredi aux Communes.

Or, il n'y a pas de mot d'ordre, a rappelé M. Kenney en français.

«Je crois que le premier ministre a décidé de continuer avec la grande tradition du Parlement, de celle de plusieurs gouvernements de plusieurs partis, de permettre des votes libres sur des questions comme ça, comme on a fait pour l'euthanasie, la peine de mort et les questions en ce qui concerne la vie humaine depuis des décennies dans cette Chambre. C'est une tradition bien enracinée dans les précédents, il n'y a rien de nouveau là-dessus.»

La motion 312 propose la création d'un comité parlementaire qui serait chargé d'examiner les dispositions du Code pénal qui reconnaissent qu'un fœtus ne devient qu'un être humain «seulement lorsqu'il est complètement sorti du sein de sa mère».

Ce comité ne verra probablement pas le jour, car cette motion sera probablement défaite, de l'aveu même de M. Woodworth.