OTTAWA - Plus de la moitié des routes municipales au pays et le quart des réseaux d'eau usée nécessitent des réparations ou des améliorations importantes, selon la Fédération canadienne des municipalités (FCM). Pour les remettre en état, des dizaines de milliards de dollars seront nécessaires.

«Les infrastructures municipales de base, comme les routes et les réseaux d'aqueduc [...] sont à risque», a déclaré mardi la présidente de la FCM, Karen Leibovici.

«Les investissements dans les infrastructures faits au cours des dernières années ont aidé, mais sans mesures à long terme, nous nous dirigeons toujours vers une crise», a-t-il précisé.

L'étude réalisée en collaboration avec l'Association canadienne de la construction, l'Association canadienne des travaux publics et la Société canadienne de génie civil indique que sans amélioration immédiate ni entretien continu, le coût de réparation ou de remplacement des actifs étudiés explosera au cours de la prochaine décennie.

La FCM a sondé 123 municipalités qui représentent 60 % de la population canadienne. L'étude fait ressortir que 30 % des infrastructures municipales sont dans un état passable à très mauvais.

Plus de la moitié des routes évaluées n'ont pas été jugées en bon état. Trente-deux pour cent des routes ont été évaluées comme étant en état passable et 20,6 %, en mauvais ou en très mauvais état. Le coût de remplacement de ces routes est estimé à 91,1 milliards $, soit 7325 $ par ménage.

Par ailleurs, environ 30 % des conduites des eaux usées, 15 % des conduites d'eau potable, et 23 % des conduites d'eau pluviale sont dans un état passable ou inférieur.

De plus, une station de traitement des eaux usées sur quatre doit être mise à niveau pour satisfaire aux nouvelles normes fédérales, à un coût d'au moins 20 milliards $.

La FCM a fait remarquer qu'un financement fédéral de 2 milliards $ pour les gouvernements locaux prendra fin d'ici mars 2014. Elle plaide pour que le nouveau plan fédéral d'infrastructure puisse permettre de « remettre en état les infrastructures essentielles ».