MONTRÉAL – La sixième manifestation du 22 du mois a réuni plusieurs milliers de personnes mercredi, dans les rues de Montréal. Organisée conjointement par la Coalition large de l'Association pour une solidarité syndicale étudiante (CLASSE) et la Coalition opposée à la privatisation et à la tarification, elle est la première de la série à se tenir pendant la présente campagne.
Réunie à la Place du Canada, la foule s'est mise en marche vers 15h. Des étudiants ainsi que des membres de groupes communautaires et d'organisations syndicales ont notamment pris part à l'événement.
Durant plus d'une heure, les manifestants ont défilé de façon pacifique dans les rues du centre-ville et l'événement a pris fin aux environs de 17 h à la place Jacques-Cartier. Une seule arrestation est survenue en raison de méfaits commis sur une pancarte électorale. Une voiture a également été la cible de vandales sur la rue University, a indiqué le porte-parole du Service de police de la Ville de Montréal (SPVM), Yannick Ouimet.
Campagne électorale : la CLASSE refuse de prendre position
Lors d'un point de presse tenu avant le début de la marche, Jeanne Reynolds, co-porte-parole de la CLASSE, et Véronique Laflamme de la Coalition opposée à la privatisation et à la tarification, ont refusé de prendre position pour ou contre un parti politique à l'occasion de la présente campagne.
«Peu importe ce qui va se passer dans les prochaines semaines, il va falloir continuer de se mobiliser et de parler d'éducation […] et de gratuité scolaire», a indiqué la porte-parole de la CLASSE.
Selon Mme Laflamme de la Coalition opposée à la privatisation et à la tarification, il est impossible pour son organisation, qui chapeaute de nombreux organismes, d'adopter une position électorale uniforme.
Elle a cependant déploré le fait que «la lutte à la pauvreté n'apparaît nulle part dans les plates-formes des trois partis principaux» et s'est prononcée contre les menaces qui planeraient selon elle sur les services publics, comme l'éducation et la santé.
Mme Reynolds a renchéri en disant que le problème des iniquités sociales n'est pas abordé depuis le début de la campagne électorale.
«Pourquoi le discours de la compétitivité et de la croissance économique à tout prix doit-il prendre le dessus sur le bien-être collectif de l'ensemble de la société?», s'est questionné Jeanne Reynolds.
Dans un communiqué de presse publié mardi, les deux organismes ont indiqué que la manifestation se voulait une protestation « contre la destruction progressive des services publics, la hausse des frais de scolarité et la loi 12 (projet de loi spéciale 78)».
Position divergente de la FEUQ et la FECQ
De leur côté, les présidentes de la FECQ et de la FEUQ ont rappelé l'importance du vote des jeunes le 4 septembre prochain.
«Le 4 septembre, ce sont tous les Québécois qui devront faire le bilan du Parti libéral, le bilan de neuf années où on a vu la corruption augmenter, neuf années où on a vu une privatisation et une tarification des services augmenter, a dit la présidente de la Fédération étudiante collégiale du Québec (FECQ), Éliane Laberge. On espère se retrouver le 5 septembre avec un gouvernement qui ne proposera pas de hausses de frais de scolarité.»
« On trouve important ici, aujourd'hui (mercredi), de rappeler au Parti libéral et à la CAQ qu'on a à cœur l'accessibilité aux études», a-t-elle ajouté.
La présidente de la Fédération étudiante universitaire du Québec, Martine Desjardins, a pour sa part rappelé qu'aux dernières élections générales de 2008 «moins d'un jeune sur deux est allé voter, cette fois-ci on vise un taux de 60-65%».
