Il s'agit là d'un des trois éléments clés sur lesquels le commissaire Paul R. Bélanger devra orienter ses travaux, a annoncé vendredi le gouvernement de l'Ontario.

La population d'Elliot Lake avait dénoncé la lenteur des équipes de recherche et sauvetage pour trouver les personnes qui manquaient à l'appel à la suite de l'écroulement survenu le 23 juin 2012.

Le toit de l'immeuble s'est affaissé le samedi après-midi alors que les corps des deux victimes ont été retirés des décombres quatre jours plus tard. Une vingtaine de personnes avaient aussi été blessées. L'instabilité de la structure retardait les recherches, avaient expliqué les responsables des équipes de secours.

Le commissaire Bélanger devra aussi étudier les événements entourant l'affaissement du toit ainsi que les interventions des gouvernements provincial et municipal quant à la sécurité et à l'intégrité de la structure de l'immeuble.

Son rapport devra être achevé à l'intérieur des 18 prochains mois, soit au plus tard le 20 janvier 2014.

Enquête criminelle

Par ailleurs, les travaux visant à solidifier la structure du centre d'achat Algo pour permettre à la police provinciale de l'Ontario de continuer son enquête criminelle ont commencé jeudi.

Une fois que la structure sera stabilisée, les enquêteurs se concentreront sur l'enlèvement des véhicules qui sont encore sur le toit du stationnement.

Les policiers et les ingénieurs effectueront ensuite une analyse de l'état de la structure de l'immeuble, créant notamment un diagramme en trois dimensions.

Des inspecteurs du ministère du Travail de l'Ontario supervisent les activités sur le site.

Un recours collectif de 30 millions $ au nom des victimes a été déposé en cour contre le propriétaire du centre commercial, la province de l'Ontario et la Ville d'Elliot Lake.