OTTAWA – Le ministre des Affaires étrangères, John Baird, a vivement réagi au sujet des allégations voulant que l'ambassade d'Iran à Ottawa abuse de son immunité diplomatique et utilise des tactiques d'intimidation pour fouetter la loyauté des Irano-Canadiens.
«Des Irano-Canadiens ont quitté l'Iran pour construire une vie meilleure au Canada et il est complètement incompatible avec toute mission diplomatique, et pour la mission diplomatique iranienne à Ottawa, d'interférer avec les libertés dont ils jouissent au Canada, a déclaré le ministre aux journalistes lors d'une conférence téléphonique à partir de Bangkok. Nous prenons cette question extrêmement au sérieux.»
Le ministre Baird a ajouté que les services de renseignements canadiens et les organismes d'application de la loi se pencheraient de près sur les allégations selon lesquelles des responsables de l'ambassade iranienne tenteraient de recruter de loyaux Iraniens, par l'entremise de programmes de sensibilisation culturelle.
Le conseiller culturel de l'ambassade iranienne a récemment affiché un message sur un site web en persan, indiquant qu'on avait besoin de «programmes culturels très concentrés pour accroître et nourrir la culture de cette population en pleine croissance, car il est évident que cette population ne peut qu'être au service de notre bien-aimée Iran par le biais de ces programmes».
La militante irano-canadienne Nazanin Afshin-Jam, est au nombre de ceux qui réclament la fermeture de l'ambassade.
«Cela enverrait un fort message diplomatique à l'Iran, aux responsables du régime là-bas, qu'ils ne sont pas bienvenus, qu'ils ne représentent pas le peuple de l'Iran, que leur régime est illégitime, de sorte que leur ambassade est illégitime», a-t-elle déclaré à l'Agence QMI.
La militante des droits humains prétend que l'ambassade d'Iran se sert de différents programmes culturels pour «essayer de propager sa propagande et parfois sa propagande haineuse».
Mme Afshin-Jam, qui est mariée au ministre de la Défense, Peter MacKay, a souligné un récent événement organisé par l'ambassade iranienne à l'Université Carleton, à Ottawa, honorant le dirigeant de la révolution iranienne de 1979, l'ayatollah Ruhollah Khomeini.
«Pour la grande majorité des Iraniens, il est un homme très méchant qui a fait beaucoup de choses horribles au peuple iranien sous sa domination», a-t-elle dit.
Elle a ajouté aussi que les fonctionnaires de l'ambassade iranienne intimident, harcèlent et espionnent les militants qui luttent contre le régime de Téhéran au Canada.
Le ministre Baird s'est abstenu de réagir aux demandes de ceux qui réclament la fermeture de l'ambassade.
