MONTRÉAL – L'ancien joueur de la LNH et actuel chef adjoint du Parti vert du Canada, Georges Laraque, a perdu la distribution canadienne des patinoires en glace synthétique, en raison d'allégations de fraude.

M. Laraque et son ancien partenaire d'affaires, l'ingénieur montréalais Marc Filion, ont formé en 2009 une entreprise appelée Super-Glide Canada, pour distribuer des panneaux de glace synthétique produits par une société appelée Global Synthetic Ice, basée en Floride.

Dans une entrevue avec l'Agence QMI, M. Laraque a dit avoir communiqué en avril avec la police de Montréal, parce que M. Filion aurait illégalement pris de l'argent de leur entreprise pour payer une dette personnelle auprès de Global Synthetic Ice. M. Laraque a indiqué avoir déposé une poursuite de 30 000 $ à cet effet.

Il a ajouté que Marc Filion avait déposé une contre-poursuite pour plus de 100 000 $.

Aucune des allégations n'a été prouvée en cour.

M. Filion n'a pas voulu dévoiler publiquement les détails de l'affaire. Il a confirmé à l'Agence QMI qu'il était poursuivi en justice par George Laraque et qu'il avait déposé une contre-poursuite contre l'ancien joueur du Canadien.

Aucun document judiciaire relatif à cette affaire n'avait pu être consulté lundi. MM. Laraque et Filion ont acheté, par l'entremise de leur entreprise, des panneaux de glace synthétique auprès de l'entreprise floridienne et les ont vendus à un prix supérieur au Canada.

Laraque a expliqué s'être lancé dans la glace synthétique parce que c'était «un produit vert». La glace nécessite moins d'entretien et de produits chimiques qu'une surface de glace naturelle, a-t-il expliqué.

Celui qui a joué 13 ans dans la LNH a une foule d'intérêts commerciaux en plus d'être le chef adjoint du Parti vert du Canada. Son site web personnel présente différentes compagnies et différents produits qui bénéficient de sa popularité, dont un extracteur de jus nommé Xtra et une chaîne de restaurants végétariens appelé Crudessence. Il est aussi analyste sportif pour TVA Sports, propriété de Québecor, qui possède également l'Agence QMI.

Le lien inscrit sur le site web de George Laraque menant vers le produit de glace synthétique a cessé de fonctionner lundi après-midi.

Le président de Global Synthetic Ice, Perry Boskus, a écrit lundi dans un communiqué que George Laraque n'était plus son distributeur canadien en raison «d'allégations de fraude faites par le partenaire d'affaires (de M. Laraque), Marc Filion.»

M. Boskus a déclaré dans une entrevue accordée à l'Agence QMI que M. Laraque a fait perdre de l'argent à l'entreprise entre 2009 et 2012.

Il allègue que Laraque a vendu une patinoire synthétique à l'insu du siège social et qu'il a empoché l'argent. George Laraque affirme pour sa part que l'entreprise s'est débarrassée des panneaux et qu'il lui revenait de les vendre.

Le patron de Global Synthetic Ice reproche également à M. Laraque la vente bâclée d'une patinoire qui, selon lui, a coûté 43 000 $ à son entreprise.

«(Laraque) m'a escroqué», a affirmé M. Boskus, qui refuse toutefois de porter plainte.

«Je n'aime pas les tribunaux, s'est-il justifié. Je veux juste aller de l'avant. Nous n'avons jamais eu de pertes auparavant, nous avons seulement perdu de l'argent avec George.»

M. Boskus a déclaré qu'il avait coupé les liens avec l'entreprise de George Laraque et qu'il fera désormais affaire directement avec les clients canadiens.

George Laraque, qui a rejeté l'accusation, a répliqué que c'est lui qui est la victime dans ce différend. «Je suis celui qui a lancé l'enquête pour fraude et la poursuite civile, a-t-il dit. Je suis celui qui a communiqué avec la police.»

D'après lui, Perry Boskus est contrarié parce qu'il a contesté le paiement de la dette de Filion.

La police de Montréal n'était pas en mesure de confirmer lundi si elle avait ouvert une enquête pour fraude contre Marc Filion.

George Laraque a dit que les deux poursuites en sont au stade préliminaire. M. Filion a déclaré de son côté à l'Agence QMI qu'il espérait pouvoir régler cette histoire à l'amiable avec son ancien associé.

Ce dernier a affirmé que la contre-poursuite déposée par son ancien partenaire ne le dérangeait pas, pas plus que la décision de M Boskus de ne plus retenir ses services comme distributeur canadien.

«Écoutez, je ne menace pas les gens, a-t-il dit. Je travaille à la télévision, j'ai des restaurants, je suis un type occupé. Je ne faisais que vendre (la glace synthétique) à temps partiel. Il y a tellement d'autres entreprises qui vendent le produit, je vais simplement m'associer à une autre si je veux continuer.»