Les principaux plaignants sont Jack et Elaine Quinte, qui étaient les propriétaires du restaurant Hungry Jack's, qui était situé à proximité de l'aire de restauration sur laquelle une partie du toit de l'immeuble s'est affaissée.

«Des débris sont tombés sur moi ainsi que sur un employé. Je suis sortie en courant, terrifiée et craignant que nous allions mourir. Ce fut un moment terrifiant à vivre, et je souffre encore d'insomnie. Les émotions viennent me chercher chaque fois que je pense à ces événements», a raconté Elaine Quinte lors d'une conférence de presse tenue à Elliot Lake, vendredi après-midi.

Les citoyens d'Elliot Lake sont nombreux à se demander pourquoi l'immeuble a été laissé dans un piètre état pendant maintes années.

L'immeuble a fait l'objet d'inspections par le ministère du Travail de l'Ontario au cours des dernières années.

L'avocat des plaignants, Doug Elliot, n'a pas manqué de souligner les nombreux problèmes de fuites d'eau provenant du toit, avant son écroulement, lors de la conférence de presse.

«Nous croyons que le travail effectué par le ministère a été inefficace. Les résultats que nous connaissons aujourd'hui parlent d'eux-mêmes. Nous estimons que s'ils avaient été plus assidus, deux personnes seraient toujours en vie, et que plus de 20 personnes n'auraient jamais souffert de blessures», a-t-il précisé.

L'avocat demande que les familles des deux personnes décédées, les blessés et les propriétaires des commerces soient indemnisés rapidement plutôt que de devoir attendre un verdict du tribunal qui pourrait prendre des années.

La Police provinciale de l'Ontario avait annoncé cette semaine qu'elle ouvrira une enquête criminelle relativement à l'effondrement de ce centre commercial qui a coûté à vie à deux femmes et blessé 22 personnes, le 23 juin dernier.

Le premier ministre de l'Ontario, Dalton McGuinty, a également annoncé qu'une enquête publique aura lieu pour déterminer la cause de la tragédie.