QUÉBEC – La CLASSE et la FEUQ ont vivement réagi à l'ultimatum de la ministre de l'Éducation qui a sommé mercredi matin la CLASSE de condamner publiquement les gestes de violence commis en marge de la contestation étudiante contre la hausse des droits de scolarité.
Line Beauchamp a demandé à la Coalition large de l'Association pour une solidarité syndicale étudiante (CLASSE), sans la nommer, de «dénoncer haut et fort tout acte de violence» dans la journée.
La ministre a prévenu que si la CLASSE ne s'exécute pas, elle ne sera pas invitée à participer aux discussions sur la gestion des universités avec la Fédération étudiante universitaire du Québec (FEUQ) et la Fédération étudiante collégiale du Québec (FECQ).
«Le problème avec la ministre, c'est qu'elle, elle n'a jamais dénoncé les débordements des forces policières dans les manifestations comme il a été possible de le voir dans les universités du Québec en Outaouais et à Chicoutimi, à l'Université de Montréal et à l'Université Concordia, a déclaré par communiqué la présidente de la FEUQ, Martine Desjardins. Elle n'a pas condamné les administrations universitaires qui emploient des services privés de sécurité qui intimident les professeurs et les étudiants à l'intérieur même des murs des universités, des agressions qui vont parfois jusqu'à la violence physique, ce que les étudiants n'ont jamais fait. Elle aussi doit être conséquente avec ses exigences.»
«Lorsqu'un manifestant a perdu un œil au mois de mars, a-t-on entendu la ministre dénoncer la violence policière? Lorsque deux journalistes ont été arrêtés arbitrairement, a-t-on entendu le premier ministre le dénoncer? […], a rétorqué Jeanne Reynolds, la coporte-parole de la CLASSE. Absolument pas.»
«Il y a deux semaines, Mme Beauchamp ordonnait au mouvement étudiant de reprendre des votes de grève suite à sa bonification des prêts étudiants. Aujourd'hui, elle demande aux porte-parole étudiants de prendre position en 24 heures, alors que nous sommes en grève depuis neuf semaines, et sans consulter les dizaines de milliers de personnes en grève. La ministre est inconséquente et manque de respect pour les grévistes et la démocratie étudiante», a déclaré Gabriel Nadeau-Dubois, l'autre porte-parole de la CLASSE, dans le même communiqué diffusé mercredi après-midi.
La table de négociations à laquelle la ministre a pour l'instant convié la FEUQ et la FECQ est perçue comme une ouverture pouvant mettre fin à la grève qui touche 170 000 étudiants des cégeps et des universités depuis 10 semaines. Mardi, les dirigeants de la FECQ et de la FEUQ avaient déclaré qu'elles n'iraient pas négocier avec le gouvernement sans la CLASSE. Elles ont du même souffle invité la CLASSE à dénoncer la violence et à inviter publiquement ses membres à manifester pacifiquement pour que ces discussions puissent débuter.
Par la voix de son porte-parole, Gabriel Nadeau-Dubois, la CLASSE avait déclaré qu'elle se dissociait des actes de violence commis depuis le début du conflit étudiant. «Nous nous dissocions des actes de violence, ce ne sont pas des actions que nous encourageons», avait-il précisé.
Soutenant ne pas être le leader de la CLASSE, mais son porte-parole, Gabriel Nadeau-Dubois avait toutefois refusé de condamner formellement les gestes de violence, soutenant ne pas en avoir le mandat des membres de son organisation.
Selon M. Nadeau-Dubois, la ministre de l'Éducation n'aura pas le choix d'inviter la CLASSE à la table de discussions sur la gestion des universités, car l'association étudiante représente 50 % des étudiants en grève.
