Ce projet de loi prévoit entre autres la création d’un poste de commissaire indépendant à l’élimination de la pauvreté et rebaptise le Conseil national du bien-être social, le Conseil national de la pauvreté et de l’inclusion sociale.

«Le moment choisi est parfait considérant qu’il y a un élan dans ce domaine partout au pays», a déclaré le député Martin à QMI.

Ce projet de loi s’appuie sur une stratégie nationale qui tiendra compte des besoins des provinces et des municipalités.

Compte tenu de la «compétence du gouvernement du Québec en matière d’élimination de la pauvreté», le Québec aurait la possibilité de se soustraire à l’application de cette loi avec pleine compensation financière.

Ce projet de loi a reçu l’aval des libéraux et des bloquistes, mais les conservateurs de Stephen Harper n’ont pas encore annoncé leurs couleurs.

Un porte-parole de la ministre des Ressources humaines Diane Finley, Ryan Sparrow, a déploré que le NPD n’ait pas chiffré les mesures destinées à éliminer la pauvreté. Pour financer ces mesures coûteuses, il faudrait peut-être augmenter les impôts, a-t-il laissé entendre dans un courriel à QMI.

«Nous pensons que la meilleure façon de s’assurer que les gens quittent la pauvreté, c’est d’augmenter la création des emplois», a écrit M. Sparrow.

Tout de même, M. Martin dit avoir bon espoir que le gouvernement répondra favorablement à son projet de loi car trois provinces se sont déjà dotées d’une loi pour lutter contre le fléau de la pauvreté, a-t-il fait valoir, alors que six autres ont mis de l’avant leur propre stratégie de réduction de la pauvreté.

Quelques observateurs ont fait remarquer qu’une résolution de 1989 adoptée à l’unanimité aux Communes sur l’élimination de la pauvreté chez les enfants en l’an 2000 avait été reléguée aux oubliettes. Or, cette fois, il s’agit d’un projet de loi qui contraindra le gouvernement fédéral à agir, a fait savoir M. Martin. De plus, selon lui, les frais liés à la pauvreté, qui se traduisent en frais de santé plus élevés et qui minent la productivité, s’élèvent à environ 90 milliards $ par année.

De plus, les nouvelles mesures législatives proposées contiennent des mécanismes de reddition de compte, a rajouté le directeur de l’organisme Un Canada sans pauvreté, M. Rob Rainer car ce commissaire indépendant sera chargé de surveiller l’évolution du dossier et d’en faire rapport.

Pour M. Rainer, il s’agit d’une question de respect des droits de la personne. Si le fédéral peut se permettre de dépenser 1 milliard $ pour les dépenses liées à la sécurité en marge des sommets du G8 et du G20 et 16 milliards $ pour 65 nouveaux avions de chasse, selon certains reportages, il peut se permettre de financer des programmes d’élimination de la pauvreté.

«C’est une question de choix.»