Dans le rouge depuis des années, les établissements de santé québécois consacreront 56 millions de dollars au cours de la prochaine année en seuls frais d'intérêt sur leur dette.
Pour l'année financière en cours, qui prend fin le 31 mars prochain, les frais d'intérêt versés par les établissements s'élèvent à 50 millions de dollars, sur un budget se chiffrant à 14 milliards.
En deux ans seulement, ces dépenses en intérêt équivalent presque au budget en-tier de l'Institut Robert-Giffard. Elles représentent plus de deux fois ce qu'il en a coûté pour rénover complètement les urgences de l'hôpital Saint-François-d'Assise et de l'Enfant-Jésus.
Vous pensez que votre taux d'endettement grève votre budget ? Parlez-en aux gestionnaires du réseau de la santé. En 2003, le gouvernement québécois a reconnu qu'il manquait 300 millions par an aux établissements de santé. L'année suivante, un budget additionnel de 100 millions a été consenti, afin d'atténuer cet écart, puis un nouveau montant de 75 millions, en 2005.
Il manque 125 millions que les établissements attendent toujours, d'où le déficit autorisé de 125 millions de dollars par an, explique-t-on à l'Association québécoise des établissements de santé et de services sociaux (AQESSS).
Pas financés
«Cela n'a aucun sens! Ce sont des services qu'on doit offrir et pour lesquels nous ne sommes pas financés. La population vieillit et l'espérance de vie augmente, ce qui hausse la demande de soins.»
«On a maintenant deux ou trois fois des cancers dans sa vie. Des problèmes de santé liés à l'obésité apparaissent chez les jeunes, sans compter les nouveaux services qu'on doit financer», opine un porte- parole de l'AQESSS, Alain Leclerc.
Déficits accumulés
Année après année, les établissements de santé traînent d'importants déficits. Dans la région de Québec, ceux-ci atteignent près de 209 millions de dollars. Pour l'année financière qui s'achève, le manque à gagner des établissements de santé de la capitale dépassait 18,2 millions en janvier.
Ce sont près de 6 millions au-dessus de la cible budgétaire autorisée par le ministère de la Santé, preuve une fois de plus que les dépenses courantes excèdent les revenus.
La région ne fait pas exception. «Les établissements au Québec nous disent qu'il leur sera très difficile de respecter la cible budgétaire», affirme M. Leclerc. Les dépenses encourues au cours de la pandémie de grippe H1N1 tournent autour de 100 millions, que le ministère de la Santé s'est engagé à rembourser aux établissements.
