À 23h30, le dépouillement des deux tiers des bureaux de vote donnait un peu plus de 25% pour Richard Bergeron à la mairie, contre 37% pour le vainqueur Gérald Tremblay d’Union Montréal.
Une progression fulgurante par rapport à l’élection 2005, lors de laquelle Bergeron le candidat à la mairie n’avait récolté que 8,5% des intentions de vote.
«On a toutes les raisons d’être fiers de ce qu’on a fait. Nous n’étions rien il y a cinq ans», a lancé le principal intéressé lorsqu’il est monté sur la scène du théâtre National vers 23h, sous une salve d’applaudissements.
Le parti, faut-il le rappeler, a fait campagne avec moins de 200 000 $.
«On a gagné!», lançaient pour leur part plusieurs membres de l’audience, qui comptait une bonne part de jeunes.
Avec une dizaine d’élus au conseil de ville, Projet Montréal compte bien avoir son mot à dire dans la gestion municipale au cours des quatre dernières années.
«S’il (Gérald Tremblay) souhaite passer à l’histoire, il a tout intérêt à aller dans la direction de Projet Montréal», a lancé le chef de Projet Montréal en guise d’avertissement.
«L’espoir des Montréalais»
Si la formation arrive bonne troisième, les derniers sondages donnaient pourtant Projet Montréal à égalité avec Union Montréal et Vision Montréal dans les intentions de vote.
«Ce qu’on comprend, c’est qu’en politique municipale, entre l’intention et le vote réel, il y a une grande marge», a observé Josée Duplessis, candidate du parti dans De Lorimier, faisant allusion au fait que les deux camps adverses « disposaient des moyens financiers » pour faire sortir le vote.
Chose certaine, a assuré Richard Bergeron, son parti sera encore plus fort en 2013. «On va poursuivre notre courbe de progression. Projet Montréal est l’espoir des Montréalais», a-t-il lancé en conclusion.
Khadir et Gomery
Le seul député de Québec Solidaire à l’Assemblée nationale, Amir Khadir, était sur place pour encourager la formation politique.
Sa femme, Nimâ Machouf, qui se présentait au poste de conseillère de ville dans le district Jeanne-Mance de l’arrondissement Plateau-Mont-Royal, a remporté son élection à titre de colistière de Richard Bergeron,, ce qui signifie que ce dernier pourra siéger à l’Hôtel de Ville.
On a aussi pu voir dans l’assistance le juge John Gomery, qui a présidé la campagne de financement de Projet Montréal.
Populaire
S’il faut se fier à la croyance selon laquelle popularité d’une formation politique se mesure à l’engouement qu’elle suscite chez les médias, force est de constater que Projet Montréal a fait des bonds de géant dans les dernières semaines.
Une bonne trentaine de journalistes, photographes et cameramen couvraient la soirée électorale du parti de Richard Bergeron.
«Il y a deux mois, lorsque je venais de commencer à travailler au parti, on a fait une conférence de presse où il y avait seulement deux journalistes», constate, le sourire aux lèvres, Caroline Lavergne, agente de communication pour le parti.
