Même si le plan initial prévoyait pourtant le contraire, une campagne de vaccination majeure contre la grippe A(H1N1) se mettra donc en branle dès le 15 novembre prochain, à travers tout le Québec. Les vaccins contre la grippe saisonnière seront de leur côté administrés à compter de janvier prochain.

«Il a été décidé, au Québec, d’inverser les campagnes de vaccination. C’est donc dire que les vaccins de la A(H1N1) seront administrés dès que le vaccin sera disponible, vers le 15 novembre», explique le directeur de la protection de la santé publique, le Dr Horacio Arruda.

Celui-ci a toutefois précisé que des personnes à risque de complication due à l’influenza seront vaccinées avant janvier contre la grippe saisonnière.

Il n’exclut pas non plus que d’autres vaccins contre la grippe saisonnière soient également administrés avant la nouvelle date prévue, selon son nombre d’éclosions et sa virulence.

Plusieurs facteurs

Plusieurs facteurs expliquent ce changement de planification important à l’aube du retour du froid. Les experts sont entre autres d’avis que la grippe A(H1N1) circulera davantage que la grippe saisonnière parmi la population québécoise cet automne.

Ils craignent également qu’une deuxième vague pandémique de la A(H1N1) soit beaucoup plus virulente que la première.

De plus, certaines études canadiennes tendent à démontrer que les personnes vaccinées contre la grippe saisonnière sont plus à risque de contracter la A(H1N1). Delà l’importance d’agir rapidement. «Il ne faudrait surtout pas que ceux qui ont été vaccinés contre la grippe saisonnière se sentent protégés, car ce n’est pas le cas du tout», prévient le Dr Philippe de Wals, président du Comité sur l’immunisation du Québec.

Le vaccin contre la grippe A(H1N1) sera offert gratuitement à toute personne désireuse de l’obtenir. Six groupes sont toutefois priorisés: les malades chroniques de moins de 65 ans, les femmes enceintes, les enfants âgés entre six mois et cinq ans, les personnes résidantes d’une localité ou communauté éloignée, voir isolée, les travailleurs de la santé ainsi que toute personne habitant avec des personnes à risque élevé de contracter le virus.

«Pas dangereux, au contraire»

Les experts insistent fortement pour que tous mettent de côté leur peur et se fassent vacciner. «Il se dit beaucoup de choses depuis quelque temps sur la vaccination, mais les bénéfices des vaccins ont toujours surpassé les effets secondaires, soutient le Dr. Arruda. Il y a toujours eu beaucoup plus de vies sauvées que des problèmes.

«Nous allons informer la population en toute transparence ce que nous savons. Nous n’avons nullement l’intention de donner un vaccin que nous ne considérons pas safe, ajoute le Dr Arruda. Personnellement, je préfère avoir un peu de température dans le bras pendant quelques minutes, plutôt que de me ramasser aux soins intensifs».

Rappelons qu’environ cinq personnes pourraient être vaccinées chaque minute sur le territoire de la Capitale-Nationale, si nécessaire.