En près de deux heures, à quatre endroits différents cette semaine, le Journal a repéré pas moins de 63 cyclistes qui circulaient sur des pistes cyclables avec des écouteurs sur les oreilles.
Ceux-ci se trouvaient pourtant sur des axes routiers fort achalandés, comme la rue Rachel ou le boulevard St-Laurent, où circulaient également de nombreux piétons et automobilistes.
Ces utilisateurs de iPod ou d'autres appareils leur permettant d'écouter de la musique ne sont pas tous des jeunes. Plusieurs sont des adultes âgés dans la cinquantaine, a constaté le Journal.
Ignorance ?
La police de Montréal confirme que le port d'écouteurs en vélo est particulièrement problématique cet été.
«C'est quelque chose qu'on voyait à l'occasion dans le passé, mais cette année, on le remarque tout de suite», indique Nathalie Valois, conseillère à la division de la sécurité routière du SPVM.
Selon la policière, bien des gens ignorent que cette pratique est interdite. En vertu de l'article 440 du Code de la sécurité routière, un cycliste qui circule avec des écouteurs sur les oreilles est passible d'une amende de 52 $.
Nathalie Valois estime que la propagation de cette mauvaise habitude parmi les cyclistes est inquiétante.
«En vélo, il faut entendre ce qui se passe, souligne-t-elle. Il faut être vraiment à l'écoute. Si, par exemple, je suis à vélo et que je veux dépasser un autre cycliste, je vais peut-être essayer de le lui dire. S'il ne m'entend pas, il se pourrait bien qu'on entre en collision.»
Mme Valois pense que l'augmentation du nombre de cyclistes qui portent des écouteurs est liée à la prolifération des iPod.
«Les gens utilisent un iPod dans le transport en commun et en marchant, dit-elle. Tout le monde a son iPod. C'est bien certain qu'il y en a qui vont vouloir continuer de l'utiliser en vélo.»
Sensibilisation
Chez Vélo-Québec, on estime qu'il faudra sensibiliser les cyclistes aux dangers de circuler avec des écouteurs sur les oreilles, si on souhaite renverser la tendance.
«Les oreilles sont considérées comme le rétroviseur des cyclistes, lance le porte-parole de l'organisme, Patrick Howe. Malheureusement, il n'y a pas de sensibilisation qui se fait», déplore-t-il.
M. Howe dit n'avoir «jamais vu de rappel» de la SAAQ à ce sujet et estime que la police ne se préoccupe du phénomène que «rarement.»
Ce que dit la loi
Article 440 du Code de la sécurité routière :
«Le conducteur d'un véhicule routier ou d'une bicyclette ne peut porter un baladeur ou des écouteurs.»
La loi s'applique également aux cyclistes et aux automobilistes. Selon la police, elle est cependant plus difficile à appliquer aux automobilistes, depuis qu'il leur est permis de conduire avec un dispositif mains libres. Le port d'un seul écouteur à vélo est aussi interdit.
Le non-respect de cet article de loi peut entraîner une amende de 52 $.
