Le nombre de morts et de blessés graves dans des accidents de la route n'a jamais été aussi bas au Québec qu'en 2008, avec un nombre de décès sous la barre des 600, du jamais-vu depuis la création de la Société de l'assurance automobile du Québec.
Dans le Bilan routier du Québec 2008, que la ministre des Transports, Julie Boulet, rendra public la semaine prochaine, on apprend que les décès dans des accidents de la route au Québec se sont chiffrées à 557. Jamais depuis 1978, année de la création de la Société de l'assurance automobile (SAAQ), on n'avait enregistré moins de 600 décès.
Ce nombre représente une diminution importante de 16 % sur la moyenne de décès des cinq dernières années et de 10 % par rapport à 2007, Année de la sécurité routière, où on avait dénombré 608 morts.
Ces données sont d'autant plus significatives que déjà, en 2007, le nombre de décès survenus dans des accidents de la route au Québec représentait une diminution de 15,7 % comparativement à l'année précédente. En 2006, 721 personnes avaient en effet perdu la vie sur les routes, 113 de plus qu'en 2007.
Depuis 1948
Il faut donc remonter à 1948 pour trouver une meilleure perfor mance au Québec, avec 604 personnes tuées sur les routes, à une époque où 335 000 véhicules moteurs étaient en circulation, comparé à cinq millions en 2008, selon les données de la Table québécoise de la sécurité routière.
Fait à noter, la diminution des décès en 2008 est observable sur tous les trimestres de l'année.
Moins de blessés graves
Quant aux victimes blessées grièvement dans des accidents de la route en 2008, leur nombre a diminué de façon encore plus impressionnante, de 34 % sur la moyenne des cinq dernières années et de 17 % par rapport à 2007. On comptait en
moyenne 3 607 blessés graves par année, de 2003 à 2007, leur nombre s'établissant à 2 861 en 2007 et à 2 363 en 2008.
Encore une fois, cette baisse est observable sur tous les trimestres de l'année 2008.
Pas encore champion
Malgré ces performances positives, le Québec demeure encore loin derrière les pays affichant les plus bas taux de décès sur les routes par habitant. Les champions demeurent les Pays-Bas, à 4,3 morts pour 100 000 habitants, comparé à 7,9 au Québec, en 2007, bilan qui sera toutefois amélioré avec ces nouvelles données.
Lors du dévoilement de son Bilan routier 2007, la ministre Boulet avait signifié son intention de réduire de 30 % le nombre de décès sur les routes d'ici à 2012. Elle misait notamment sur la présence de radars photographiques pour dissuader les conducteurs trop avides de vitesse. Deux nouvelles mesures sont également entrées en vigueur en 2008 : l'interdiction du cellulaire au volant et l'obligation de munir tout véhicule de pneus d'hiver avant le 15 décembre.
Dans ses campagnes publicitaires chocs les plus récentes, la SAAQ a insisté sur la vitesse excessive et l'alcool au volant, responsables de la moitié des accidents mortels au Québec. On devrait en-suite s'attaquer au phénomène de la fatigue au volant, qui fait également beaucoup de victimes.
