Le conseil de ville de Québec vient d'autoriser la Ville de Québec à diminuer le déneigement des trottoirs sur 27 km pour ainsi réaliser des économies de 2,3 millions au cours de l'hiver prochain.

La nouvelle politique de déneigement a été adoptée hier au terme d'un débat qui a duré plus de 60 minutes; 22 conseillers ont voté en faveur et 16 s'y sont opposés.

Les arrondissements La Cité et Limoilou perdront respectivement 8,3 et 7,8 kilomètres de trottoirs déneigés; Sainte-Foy- Sillery perd 4,2 kilomètres, Charlesbourg 4,7 kilomètres et Laurentien 1,8 kilomètre.

Le vice-président du comité exécutif de la Ville François Picard a plaidé les modifications adoptées hier comportaient des améliorations. Au moins un trottoir sera déneigé dans toutes les rues comptant deux trottoirs, «même si aucun critère de la grille d'analyse n'y satisfait», a expliqué M. Picard. Ainsi les trottoirs bordant les rues principales, les parcours scolaires, les zones de terrains de jeux, les centres communautaires, les cliniques médicales et les CLSC seront déneigés,a-t-on rappelé hier.

Les conseillers du Renouveau municipal ainsi que deux conseillers indépendants ont voté contre la politique, plaidant qu'elle constituait une diminution de services. «C'est pas parce qu'on diminue le déneigement dans le centre-ville qu'on règle le problème de la banlieue», a signalé le conseiller Conrad Verret, du district de Champigny.

Par ailleurs, l'administration Labeaume s'est rendue à la demande du conseiller Gérald Poirier, du district Les Saules, en maintenant, pour un an, le ramassage de la neige pour les citoyens touchés par les débordements de la rivière Lorette. Cette exemption sera levée quand les travaux visant à réduire les risques de débordements de la rivière auront été complétés.