Le 400e anniversaire de Québec célébré officiellement, hier, en grande pompe, a amené de nombreux de touristes en ville, pour le grand plaisir des restaurateurs. Certains affirment même avoir quasiment triplé leur chiffre d’affaires, comparativement à une journée ordinaire.

«Nous avons facilement eu deux fois plus, peut-être même trois fois plus de monde, hier, que d’habitude! Ça marche super bien, les gens se pressent dès l’heure du midi pour se restaurer, se rafraîchir, ce sont de bonnes factures. Ils sortent, fêtent la journée et en soirée également, c’est parfait. Pour répondre à tous les clients, nous sommes deux employés de plus», confie Fabienne Forguet, commis au comptoir du Palet d’Or, au pied de la Côte de la Montagne.

Débordés
Quelques restaurants ont même été débordés par les événements, au point d’être en rupture de marchandises. «Il y a eu beaucoup, beaucoup, beaucoup de monde! Avec la pluie, je n’y croyais pas, mais les gens étaient là, les restaurateurs étaient dépassés. Certains sont venus m’acheter des baguettes, à la dernière minute, ils en manquaient. J’ai fermé à 23 heures, je n’avais plus rien à vendre! Je n’envisage pas pour autant d’ouvrir plus tard, par respect pour mes employés», mentionne Yves Simard, propriétaire du café-boulangerie Paillard, rue Saint-Jean. Alors que la Ville avaient ponctuellement interdit aux restaurants d’installer leur terrasse dans la rue Saint-Jean, ce dernier a enregistré une hausse de 33% de son chiffre d’affaires pour la journée d’hier, par rapport au 3 juillet 2007.

Bonne humeur
Québécois et touristes ont largement participé à cet anniversaire historique de la Vieille Capitale. Ils ont pris part aux festivités, malgré la pluie qui a fini par cesser en milieu d’après-midi. «Après le spectacle devant le Parlement, le monde est arrivé, puis ça n’a pas arrêté de la soirée. Il a continué d’affluer après les feux d’artifices, c’était exceptionnel! Il y avait au moins 50% plus de personnes que le 2 juillet. Les clients sont contents, de bonne humeur, c’est la fête pour tous. Nos affaires roulent et le soleil est là pour rester, un bel été en vue», s’enthousiasme Manon Boies, serveuse au Bistro Plus, rue Saint-Jean.

Dépanneurs
Même son de cloche du côté des dépanneurs qui se sont frotté les mains, parfois même en sous-estimant le fort achalandage dans Québec. «J’ai eu deux fois plus de clients, hier, par rapport au 2 juillet. Dès 18 heures, pas de temps mort, les gens achetaient de tout: eau, liqueurs, bières, boissons énergisantes, chips, chocolats, billets d’autobus, etc. Depuis le 1er juillet, les affaires sont très bonnes. Hier, j’ai fermé vers minuit, mais j’aurais dû rester ouvert jusqu’à deux heures, tellement il y avait foule dans les rues », remarque, avec un grand sourire, Raynald Lemieux, gérant du Jack & Jill, place D’Youville. Il prévoit maintenant fermer boutique en même temps que les bars, voire plus tard. Deux commis additionnels complètent l’équipe de soir, pour répondre à la clientèle plus nombreuse.

Le 3 juillet était également la journée de lancement du Festival d’été de Québec, ce qui a contribué à attirer des visiteurs de l’extérieur de la région.