Le phénomène des gangs de rue est en baisse à Montréal. C’est ce que révèle le bilan mi-annuel de 2008 présenté par le Service de police de la Ville de Montréal aujourd’hui. Depuis janvier 2008, le nombre d’homicides reliés aux gangs de rue est de cinq comparativement à onze en 2007, ce qui représente une baisse de 55% de la criminalité. On dénote aussi une baisse de 50% des tentatives de meurtre reliées aux gangs de rue avec 17 tentatives en 2008 contre 34 en 2007.

Ces résultats qualifiés de positifs par les autorités ont été présentés par Mario Plante, chef du service des enquêtes spécialisées; Pascal Fleury, professeur, conférencier et ancien joueur des Harlem Globetrotters et Jean-Guy Gagnon, chef de la Direction des opérations.

«Rendre compte tous les six mois de la progression du phénomène des gangs de rue nous permet de prendre du recul par rapport aux actions que nous menons chaque jour pour l’enrayer. L’attention médiatique est souvent retenue par les coups d’éclat des opérations qui se concluent par de multiples arrestations. Dans les faits, au quotidien, de nombreuses initiatives locales contribuent à contrer et prévenir le phénomène des gangs de rue», a expliqué Jean-Guy Gagnon

La population agit
Depuis le début de 2008, la criminalité a diminué à Montréal et c’est en partie grâce aux citoyens qui prennent la peine de dénoncer à Info-Crime. Mario Plante affirme que le message de la police diffusé depuis plusieurs années commence à être compris puisque «freiner le phénomène des gangs de rue relève d’une responsabilité collective où chacun, qu’on soit parent, intervenant en milieu scolaire ou communautaire, policier, partenaire, élu, ou citoyen, a un rôle à jouer. Nous communiquer de l’information est une façon de le jouer.»

Le SPVM a investi dans plusieurs campagnes de sensibilisation chez les jeunes, dont celle du concours Un gang pour la vie. Ce sont 15 000 élèves dans cinq commissions scolaires qui ont pu participer à ce concours et apprendre à faire les bons choix de vie et d’amis grâce à un DVD où les jeunes sont mis dans des situations délicates et doivent prendre les bonnes décisions.

Rappelons aussi que depuis juin 2008, une unité spéciale patrouille la ville de Montréal et s’occupe particulièrement des crimes reliés aux gangs de rue, à la drogue et à la cybercriminalité. L’équipe nommée Éclipse est composée de 46 policiers et travaille 7 jours sur 7.

La passion, une solution
Le conférencier et ancien joueur du Harlem Globetrotter, Pascal Fleury connaît bien les jeunes: «Je côtoie régulièrement des jeunes dans plusieurs contextes: lorsque je leur enseigne, lorsque je les entraîne dans des activités parascolaires de basketball, lorsque je prononce des conférences. Même si les milieux où ils vivent sont différents, que leur vécu est unique, tous les adolescents ont au moins un point en commun: ils sont à la recherche de leur identité. Et pendant cette recherche, ils sont particulièrement vulnérables. »

Selon Pascal Fleury, les jeunes doivent être guidés dans leurs choix et sont souvent vulnérables et influençables pour prendre les bonnes décisions. «Les jeunes doivent se sentir valoriser et ce besoin d’être approuvé et encouragé, débouche presque directement sur un besoin d’appartenance. Ils cherchent alors à s’identifier à un groupe. À ce stade, il est primordial qu’un jeune ait une passion. La passion va l’aider à se forger une identité. Elle va aussi lui permettre de dépenser ses énergies de façon positive et de bien utiliser ses temps libres. Une passion peut être de nature sportive, musicale, artistique, sociale, etc. L’important, c’est qu’elle allume véritablement le jeune. Il va alors s’affilier à un bon gang», conclut Pascal Fleury.