Selon des documents obtenus en vertu de la Loi sur l'accès à l'information, les membres du conseil d'administration de la Société Radio- Canada - une société financée à même les fonds publics - engagent régulièrement des milliers au lieu de centaines de dollars de dépenses pour voyager de part et d'autre du Canada.
À titre d'exemple, en mars 2007, Edna Turpin a franchi le parcours de 2h45 de St. John's (Terre-Neuve) à Toronto (Ontario) en classe affaires pour la modique somme de 3 065 $. En classe économique, la facture se serait élevée à moins du tiers.
Au cours du même mois, la dame a également pris la voie des airs de St. John's à Ottawa, puis vers Montréal pour enfin revenir à St. John's pour 3479 $. Le site Internet d'Air Canada permet d'établir que le même voyage aurait coûté 1100 $ en classe économique.
Même pas le temps de manger
La classe affaires représente le service le plus dispendieux d'Air Canada. Le transporteur en justifie le prix sur la base d'un généreux espace aux places assises, de plats gastronomiques et de vins de qualité.
Cependant, un élément frappant à la lumière des documents consultés par Sun Media est que, dans la plupart des cas, les vols sont si courts qu'ils ne pourraient permettre le service d'un repas. À preuve, le vol d'Ottawa à Montréal emprunté par Mme Turpin ne durait que 43 minutes.
Cette nouvelle arrive au lendemain de la diffusion par Sun Media d'une manchette selon laquelle des cadres principaux de la SRC réservent des chambres à plus de 800 $ par nuit dans des hôtels de luxe européens où, dans certains cas, ils profitent même des services d'un valet personnel.
«Je ne connais que très peu d'entreprises du secteur privé qui permettent à leurs cadres de voyager en première classe pour des vols de courte durée», commente John Williamson, directeur fédéral de la Fédération canadienne des contribuables. «De telles dépenses sont exorbitantes. Il est temps qu'on se penche sur ce qui se passe à la SRC au Parlement.»
Mme Yasmin Jivraj, un autre membre du conseil, emprunte régulièrement des vols d'Edmonton vers l'est du Canada en classe affaires pour plus de 2 000 $ chacun. Par ailleurs, un autre ancien membre du conseil, Howard Mc- Nutt, a profité d'un traitement tout aussi confortable en septembre 2006, lors d'un vol de 2h45 de Halifax à Ottawa qui a coûté 1959 $ aux contribuables.
Une question de «politique»
Le vice-président des communications de la SRC, Bill Chambers, explique que bien qu'il soit possible de dépenser moins de fonds publics pour se procurer des vols en classe économique, la «politique (à la SRC) consiste à permettre aux membres du conseil de voler en classe affaires.»
Pourtant, la politique d'entreprise de la SRC pour les voyageurs, telle qu'elle est énoncée sur son site Internet, stipule ce qui suit: «Pour le transport aérien, la norme est la classe économique.»
