Le gouvernement Martin a livré hier un discours du Trône sans grande surprise. Ottawa a toutefois annoncé qu’il rembourserait la taxe sur les produits et services (TPS) aux municipalités et qu’il décontaminerait les sites fédéraux.
«Ce discours du Trône marque le début d’un nouveau gouvernement, d’un nouveau programme, d’une nouvelle façon de faire les choses», a déclaré la gouverneure générale du Canada, Adrienne Clarkson, au nom du gouvernement.
Les objectifs du gouvernement reposeront sur trois priorités déjà connues : doter le pays «d’assises sociales solides», d’une «économie forte» et d’un «rôle influent dans le monde», trois thèmes développés par Paul Martin durant la campagne à la direction libérale.
Pour l’essentiel, le discours d’hier
a également repris diverses mesures déjà amorcées par le gouvernement Chrétien ou récemment annoncées par le premier ministre Martin.
Sortis tout droit de l’héritage Chrétien: la nomination d’un commissaire à l’éthique indépendant relevant du Parlement, le respect du Protocole de Kyoto, l’envoi de médicaments génériques dans les pays en développement, le remplacement de véhicules militaires et le maintien de la politique multilatérale canadienne.
Déjà annoncés par le premier ministre Martin: le dépôt d’un plan d’action pour la réforme démocratique, le processus continu de réexamen des dépenses et l’agence de santé publique nationale pour le contrôle des maladies et l’intervention en cas d’urgence.
En matière de santé, le gouvernement affirme qu’il travaillera à la réduction
des listes d’attente. Mais le discours du Trône ne contient aucun engagement formel à redonner aux provinces une partie du financement qu’elles recevaient auparavant.
En ce qui concerne l’aide aux municipalités, Ottawa a indiqué hier qu’il n’attendra pas l’accord des provinces sur une formule de remise d’une partie des recettes de la taxe d’essence.
«Dans le cadre de son propre champ
de compétence», le gouvernement remboursera pleinement à toutes les municipalités la portion de la TPS qu’elles doivent actuellement payer. On parle ici d’une somme de sept milliards$ au cours des dix prochaines années.
Enfin, Ottawa s’est finalement résolu à nettoyer les sites contaminés qui lui appartiennent, ce qui représente une facture de 3,5 milliards$.
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