KABOUL - Une attaque contre le camp Bastion, dans le sud de l'Afghanistan, où est basé Harry, a fait vendredi soir deux morts dans les rangs de la coalition de la Force internationale d'assistance et de sécurité (Isaf). Le prince est hors de danger, a-t-on appris auprès de l'Isaf.

L'assaut à l'arme légère et à l'aide d'obus et/ou roquettes a débuté vers minuit heure locale (15h30, heure de Montréal), a indiqué le sergent Bob Barko Jr, du centre de presse de l'Isaf.

«D'après les informations en notre possession, le prince Harry, surnommé capitaine Wales, est hors de danger», a-t-il déclaré à l'AFP.

Plus aucune activité armée n'est actuellement recensée autour de la base britannique, située dans la province très instable du Helmand, a-t-il ajouté.

Deux membres de l'Isaf ont péri dans l'attaque, a annoncé le sergent Barko Jr, ajoutant que moins de cinq autres soldats de la coalition avaient été blessés, sans préciser la nationalité des victimes, comme l'Isaf en a l'habitude.

Les deux morts sont américains, a indiqué à Washington un responsable de la défense sous couvert d'anonymat.

L'Isaf n'est pas en mesure de préciser si l'assaut a débuté contre le camp Bastion ou le camp Leatherneck, qui lui est adjacent, a déclaré le porte-parole.

Aucune information n'est disponible sur le nombre d'insurgés ayant participé à cette action, ni sur les pertes qui leur ont été infligées, de même source.

Les talibans afghans ont affirmé lundi être déterminés à tuer le prince Harry, pilote d'hélicoptère de combat dans l'armée britannique, de retour en Afghanistan pour une deuxième mission militaire.

«Nous ne cherchons pas à le kidnapper, mais à le tuer», avait déclaré Zabihullah Mujahid, un porte-parole des insurgés, lors d'un entretien téléphonique avec l'AFP, précisant que les talibans avaient mis sur pied un «plan très important» pour attaquer le troisième dans l'ordre de succession au trône britannique.

Le prince Harry, 27 ans, est arrivé la semaine dernière à Camp Bastion, dans la province du Helmand pour une mission temporaire de quatre mois comme pilote d'hélicoptère Apache, selon l'armée britannique.

Cette mission est la deuxième dans ce pays pour le prince Harry, mais la première rendue publique par les autorités britanniques.

Sa précédente mission en Afghanistan, entamée en décembre 2007, avait été soigneusement tenue secrète jusqu'à ce qu'elle soit écourtée au bout de dix semaines pour des raisons de sécurité, en mars 2008, après la divulgation par les médias de sa présence.

Le Royaume-Uni est, avec 9500 soldats, le deuxième contributeur de la Force internationale d'assistance et de sécurité (Isaf) en Afghanistan après les États-Unis. Le pays a perdu 425 hommes depuis le début du conflit en 2001.