BAGDAD - Le gouvernement irakien et l'ONU ont lancé samedi une initiative conjointe destinée à promouvoir des «pratiques responsables» en affaires afin d'améliorer le respect des droits du travail et de l'environnement et de lutter contre la corruption dans le pays.

Une trentaine d'entreprises irakiennes privées ont été choisies pour être associées au sein d'un «réseau local irakien», dont le rôle consistera à harmoniser et à faire passer des messages auprès des pouvoirs publics et de la société civile, ont indiqué les initiateurs du projet lors d'une conférence samedi à Bagdad.

Le programme, intitulé UN Global Compact, est «un nouveau partenariat entre la communauté d'affaires, la société civile et le gouvernement et nous sommes convaincus qu'il fera une différence énorme dans la façon dont l'économie irakienne progresse et se développe», a indiqué Peter Batchelor, directeur du programme de développement de l'ONU pour l'Irak.

Ce partenariat s'appuiera sur quatre piliers: «respect des droits de l'Homme, du droit du travail, de l'environnement et un fort engagement contre la corruption», a-t-il dit à la presse. Selon lui, des programmes équivalents sont menés dans de nombreux pays et ils ont notamment été «couronnés de succès» en Égypte et en Syrie.

L'Irak, après plusieurs décennies de régime autocratique et de sanctions internationales sous Saddam Hussein ainsi que plusieurs guerres, s'efforce de reconstruire son économie en s'appuyant notamment sur l'industrie du pétrole, mais son développement est freiné par la corruption rampante dont souffre le pays.