TROIS-RIVIÈRES – Même si elle savait depuis 1995 que son mari avait abusé d’au moins une de ses trois filles, une mère de famille, aujourd’hui accusée de négligence criminelle, n’en a jamais soufflé mot. Et quand ses enfants ont porté plainte après 20 ans d’abus, elle a refusé de les seconder.
C’est là un des éléments qui ressort du témoignage de la femme, entendue hier à son procès au palais de justice de Trois-Rivières.
Dans cette affaire, le père incestueux, un enseignant de cégep à la retraite, a reconnu sa culpabilité à seize chefs d’accusation.
Il a écopé de neuf ans de pénitencier. Les abus physiques, sexuels et psychologiques qui lui étaient reprochés se sont déroulés entre 1976 et 1996.
Depuis le printemps dernier, c’est au tour de la mère, une professionnelle du monde de l’enseignement, de subir son procès pour avoir négligé d’aviser la DPJ du fait que la sécurité ou la vie de ses enfants était en danger.
La femme, qu’une ordonnance de la cour interdit de nommer, a nié avoir eu connaissance de quoi que ce soit durant toutes ces années où son mari sévissait de façon quotidienne, selon les victimes.
« Je me serais divorcée »
« Je n’étais pas au courant de ce qui se passait, ni de A ni de Z, sinon je me serais divorcée immédiatement », a-t-elle affirmé.
Durant son interrogatoire aux allures de long monologue, elle s’est décrite comme une mère qui a toujours vu à tout, tant pour ses filles que pour ses petits-enfants, et particulièrement sur le plan financier.
Elle a soutenu n’avoir appris qu’en 1995 que des gestes incestueux avaient été posés sur une de ses filles par le passé, mais sans connaître aucun détail. Elle ne savait rien de plus.
Lorsque son mari est ensuite arrêté en juin 2002, elle « tombe des nues », selon ses propres dires. « Quand j’ai vu le paquet d’accusations, j’étais horrifiée, scandalisée. »
« Effondrée », la mère de famille ne veut pas être mêlée à cela. Elle choisit « de se tenir à l’écart, de rester neutre ».
« Je ne suis pas une personne de haine… je ne prends pas partie. » Cela lui vaudra d’être rejetée par ses filles, croit-elle.
Aujourd’hui en instance de divorce, elle n’a plus de nouvelles de ses enfants sauf par l’entremise de leurs créanciers puisque leur père s’était porté garant de prêts qu’elles ne remboursent pas, dit-elle.
La Couronne contre-interrogera l’accusée aujourd’hui. Les plaidoiries suivront.
Une maison joyeuse, soutient la mère
Le long récit livré à la cour par la mère est aux antipodes des témoignages de ses filles entendus au début du procès.
Les jeunes femmes aujourd’hui âgées dans la vingtaine avaient décrit avoir vécu une enfance d’abus, de violence et de perversions. Leur mère parlait plutôt hier d’une maison joyeuse où on s’amusait beaucoup.
Pas vrai, dit-elle, qu’elle a déjà aperçu l’une d’elles masturber son père. Elle ne savait rien des parties de strip-poker. Idem pour les jeux sexuels sous la couverture, des claques quotidiennes ou des coups de ceinture qu’elles essuyaient.
« Mes filles ne m’en ont jamais parlé », témoigne-t-elle, ajoutant n’avoir jamais remarqué ni bleus ni marques sur elles. Et si son mari, avec ses 350 livres, avait sauté à pieds joints sur l’une d’elles couchée au sol, tel que rapporté à la cour, « il l’aurait tuée », dit-elle.
Les plans de la maison centenaire que la famille habitait en Mauricie ont été déposés en preuve. Les pièces étaient multiples et bien insonorisées, de telle sorte qu’on ne pouvait entendre ce qui se passait d’une chambre à l’autre, a affirmé l’accusée.
En terminant, elle a dit souhaiter à ses filles de sortir de leur détresse, ajoutant qu’elle trouvait malheureux ce qui se passe aujourd’hui. « Je leur ai offert sans le savoir un père incestueux. Je me sens terriblement coupable. »
