OTTAWA - Le Canada s'alignera sur la nouvelle politique des États-Unis en matière de réduction des émissions de gaz à effet de serre (GES) et de consommation de carburant. D'ici 2025, les nouveaux véhicules devront consommer moitié moins de carburant et devront émettre moitié moins de GES que les modèles 2008, ce qui se traduira par une économie à la pompe.

Alors que la conférence des Nations unies sur le changement climatique s'est ouverte mardi à Doha, au Qatar, le ministre de l'Environnement, Peter Kent, a dévoilé les nouvelles règles qui s'appliqueront aux automobiles et aux camionnettes à compter des modèles 2017.

Entre 2017 et 2025, les constructeurs devront fabriquer des véhicules qui émettront en moyenne 5 % moins d'émissions de GES par année.

Le projet de règlement prévoit des réductions annuelles moindres pour les camions légers qui devront émettre en moyenne 3,5 % moins d'émissions de GES par année entre 2017 et 2021, et 5 % moins d'émissions pour les années modèles entre 2022 et 2025.

Selon M. Kent, les automobilistes feront en moyenne 900 $ d'économie à l'année grâce à des voitures moins polluantes. Il n'a pas précisé en revanche si les nouvelles obligations des constructeurs, qui les contraindront à effectuer des modifications technologiques, allaient se traduire par une hausse du prix des véhicules.

Le gouvernement Harper emboîte ainsi le pas au président américain Barack Obama.

«Étant donné la nature intégrée de l'industrie automobile nord-américaine, il est tout à fait sensé pour nous de coopérer étroitement avec les États-Unis en matière de réglementation, a souligné le ministre Kent. Notre approche cadre avec l'objectif global du Conseil de coopération Canada-États-Unis en matière de réglementation, qui vise à renforcer l'harmonisation et l'utilisation mutuelle des systèmes de règlementation.»

Selon le ministère de l'Environnement, le nouveau règlement, qui devrait voir le jour l'an prochain, procurera «des avantages économiques et environnementaux considérables» et permettra de maintenir «la compétitivité des constructeurs automobiles canadiens dans l'industrie automobile nord-américaine».

Le Canada s'est fixé pour objectif de réduire les émissions de GES de 17 % sous les niveaux de 2005 d'ici à 2020. Le secteur des transports représente environ 24 % de ces émissions, d'après le ministère de l'Environnement.