MONTRÉAL - Le Salon de l'innovation dans les centres de données informatiques (SICD) accueille près de 500 spécialistes à Montréal jusqu`à mercredi pour parler des questions de sécurité et d'efficacité énergétique.

«Aujourd'hui, il n'y a rien qui ne touche pas à un centre de données, a indiqué Michel Chartier, président de l'événement et de la firme québécoise Kelvin Emtech. Tout est centralisé, que ce soit au supermarché ou en prenant le métro, en utilisant le téléphone.»

M. Chartier s'est dit préoccupé par les impacts environnementaux reliés à ces gigantesques parcs d'ordinateurs.

«Sur la planète, les salles informatiques représentent 4 % de l'énergie produite. Notre but est d'en réduire l'empreinte des gaz à effet de serre», a-t-il ajouté.

À une plus petite échelle, un seul de ces centres de grandeur moyenne consomme environ deux mégawatts, soit 100 fois plus qu'une maison unifamiliale, qui n'a besoin que de 20 kilowatts en hiver.

À Montréal, on en compte une vingtaine d'après l'organisateur.

«On veut nos centres dans les grandes villes, mais c'est la pire chose à faire. Pas besoin d'aller dans le Grand Nord, Trois-Rivières serait déjà une bonne alternative.»

Chaleur perdue

La majorité de cette énergie dépensée est transformée en chaleur, qui doit être retirée de la pièce où fonctionnent les ordinateurs. «On ne peut pas juste ouvrir la fenêtre, pour des raisons évidentes de sécurité», a-t-il expliqué.

La climatisation est généralement utilisée, ce qui mène à une nouvelle dépense énergétique, en plus de la perte de cette chaleur générée. Mais il y a d'autres options, selon lui. «Il existe des projets de chauffage urbain (district heating). Par exemple, un centre de données installé près d'un futur projet résidentiel pourrait être doté d'une sorte de tuyau pour transporter la chaleur dégagée vers les résidences.»

Des représentants de grosses entreprises informatiques, dont Microsoft et AOL, étaient présents au SICD.