NOTRE-DAME-DES-BOIS - L'installation par les Américains d'un tout nouveau système d'éclairage au poste frontalier près de Chartierville nuit à l'observation des étoiles. Les spécialistes et astronomes amateurs du Mont-Mégantic sont contrariés par cette nouvelle source de pollution lumineuse.

D'immenses lampadaires à diodes électroluminescentes (Del) causent le problème.

« Tout à coup on voit un dôme de pollution lumineuse, ça compromet nos observations. Ça nous choque parce que nous n'avons jamais été prévenus de ça, nous n'avons jamais été consultés », a déploré Raymond Fournier, un astronome amateur.

Si la région a obtenu son observatoire il y a 34 ans, c'est parce qu'il n'y avait pas de pollution lumineuse dans la région, selon M. Fournier.

Réserve internationale de ciel étoilé

« En 2003, l'astrolabe avait institué un programme de lutte à la pollution lumineuse pour sensibiliser les gens au problème », a dit le député néo-démocrate de Compton-Stanstead, Jean Rousseau, qui a précisé que la démarche avait porté fruit.

Mais tout a changé depuis la construction du nouveau bâtiment frontalier. Les États-Unis ont décidé d'installer un système d'éclairage répondant à leurs nouvelles normes de sécurité.

« C'est inquiétant parce que nous avons la première réserve internationale de ciel étoilé, c'est rendu un modèle. Les Américains, eux, ont fait fit de tout ça, ils sont en train d'éclairer le ciel et ça, c'est un non-sens pour nous», a ajouté le député.

Des démarches ont été entreprises avec les autorités américaines pour tenter de faire diminuer la puissance de ces lampadaires.

« Pour le moment la simple réponse que nous avons eue est un avis de réception, qui était vraiment désolé des inconvénients, mais à savoir s'ils vont accepter de collaborer avec nos chercheurs pour changer la situation... Il reste beaucoup de travail à faire», a précisé monsieur Rousseau.

Depuis des années, l'astrolabe a réussi à convaincre d'autres municipalités de la région de réduire les éclairages nocturnes. Tous ces efforts auront été en vain si les Américains demeurent sur leurs positions.