Après les constats d’infraction qui ont été remis ces derniers jours à certaines de ces entreprises, le ministre du Développement durable Pierre Arcand a en effet promis que son ministère continuerait de serrer la vis. «Je dois vous dire qu’aujourd’hui, je suis toujours préoccupé par ces infractions. J’exige que la situation soit corrigée le plus rapidement possible», a-t-il indiqué vendredi, alors qu’il était de passage à Montréal afin de prononcer un discours devant la Chambre de commerce du Montréal Métropolitain.

Le ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs (MDDEP) a émis six avis d’infraction dans les derniers mois à l’endroit d’entreprises pétrolières et gazières, dont certains concernent des fuites de gaz provenant de puits forés.

La nouvelle a été confirmée par le ministre Pierre Arcand, lors d'un point de presse à Montréal. L’entreprise Talisman a reçu l’un de ces avis jeudi, en lien avec une fuite survenue l’automne dernier dans un puits de Leclercville, dans la région de Chaudière-Appalaches. Constatée le 21 janvier par le MDDEP, la fuite n’a pas été colmatée assez rapidement par Talisman. Elle ne l’est toujours pas.

Talisman a reçu deux autres avis d’infraction du MDDEP à la fin octobre concernant un de ses puits, situé près de Trois-Rivières. Dans ce cas-ci, c’est en lien avec la mauvaise gestion d’eaux usées.

«Nous sommes très surpris d'avoir obtenu un tel constat d'infraction. On est en plein coeur de nos opérations pour rectifier la situation. Nous sommes dans les premières étapes des travaux correctifs», a souligné un porte-parole de Talisman Vincent Perron. Talisman est aussi aux prises avec un autre problème de fuite en Pennsylvanie.

La compagnie Gastem a quant à elle reçu un avis le 8 décembre, à propos d’une exploration faite sans autorisation à Saint-Janvier-de-Joly, aussi dans Chaudière-Appalaches. Un avis a aussi été envoyé à Canbriam Energy pour ce qui est considéré comme la pire fuite jusqu’à maintenant, dans un puits dont l’emplacement n’est pas précisé.

Enfin, Canadian Forest Oil s’est aussi retrouvé dans la mire du MDDEP, le 13 janvier, après un déversement d’hydrocarbures légers à Saint-Louis-sur-Richelieu. «Les fuites de gaz m’apparaissent nombreuses. Moi, j’ai l’impression qu’il y a certains problèmes dans l’exécution des travaux», a ajouté Pierre Arcand. Les firmes qui entendent exploiter la ressource «ne sont pas des adversaires», mais le gouvernement «doit être vigilant», a-t-il précisé.

«Le ministère est extrêmement actif au moment où on se parle. On a effectué 70 inspections sur une trentaine de puits [depuis octobre]», a souligné le ministre. Ce dernier soubresaut a fait réagir une autre figure de l'environnement, David Suzuki qui recevait une distinction à l'Université Laval. « Les politiciens se préoccupent toujours des prochaines élections. Ceci est trop important pour se préoccuper des politiciens. Le public doit s'impliquer car je crois que le charbon et le gaz de schiste sont dommageables », a-t-il indiqué.