MONTREAL - Le premier ministre canadien Stephen Harper va approuver sous peu la construction du gazoduc Mackenzie, qui doit traverser le Grand Nord sur près de 1200 km, rapportait mardi soir la télévision publique CBC, citant une source anonyme au sein du gouvernement conservateur.
Après plus de 40 ans de controverses, ce projet estimé à plus de 16 milliards de dollars canadiens (autant de dollars américains) pourrait recevoir l'aval officiel du cabinet de M. Harper dès la semaine prochaine, selon les déclarations de ce haut responsable à CBC.
«La question désormais n'est plus de savoir s'il va être approuvé, mais bien de savoir s'il va être construit», tant les coûts sont importants, a déclaré cette source, expliquant que les groupes impliqués - notamment Shell Canada et ExxonMobil Canada Properties - devraient "décider s'il s'agit d'un projet rentable».
Le gouvernement canadien ne va en aucun cas subventionner ce gazoduc, a insisté ce responsable gouvernemental.
L'exploitation de ces gisements gaziers est en effet désormais concurrencée par celle des gisements de gaz de schistes, une industrie florissante et relativement bon marché en Amérique du Nord.
S'il est construit, le gazoduc de la vallée du Mackenzie s'étendra de la mer de Beaufort jusqu'au Nord-Ouest de l'Alberta, pour transporter jusqu'à 34,3 millions de mètres cubes de gaz naturel par jour, ce qui serait suffisant pour approvisionner deux tiers des six millions de foyers canadiens utilisant du gaz naturel pour se chauffer.
