Comme d’habitude, il faudra attendre le 1er avril pour que les 560 kilomètres de voies destinées aux vélos soient utilisables en toute sécurité.

«Il y a du nettoyage à faire en bordure des voies, et peut-être encore un peu de glace dans certains secteurs», explique Bernard Larin, porte-parole au cabinet du maire.

D’ici trois semaines, plusieurs tronçons sont tout de même praticables pour les cyclistes, mais la Ville ne pourra garantir qu’ils soient bien entretenus ou sécuritaires.

Par exemple, les poteaux qui séparent plusieurs voies cyclables de la circulation automobile ne peuvent être installés puisqu’il pourrait encore y avoir des opérations de déneigement.

«N’oublions pas que nous sommes en mars, et des tempêtes de neige peuvent encore survenir», rappelle Bernard Larin.

Ce sont les arrondissements, mandatés par la Ville, qui sont responsables du nettoyage.

Traditionnellement, les pistes cyclables de Montréal ouvrent le 1er avril. En 2008, après un hiver particulièrement enneigé, l’ouverture avait cependant été reportée au 15 avril.

Le circuit Gilles-Villeneuve, au parc Jean-Drapeau, ouvrira quant à lui officiellement le 15 avril.

Plusieurs irréductibles

Lundi après-midi, le gravier et les détritus qui encombraient la piste le long de la rue Berri, au centre-ville, n’empêchaient pas plusieurs irréductibles cyclistes d’être au rendez-vous.

«C’est encore pas mal sale, il faut faire attention dans les virages. Mais j’utilise mon vélo tout l’hiver, alors ce n’est pas dramatique», raconte en souriant Éric Lessard, qui habite le Plateau-Mont-Royal.

D’autres, comme Mélanie St-Arnaud, auraient aimé que la Ville devance l’ouverture des pistes cyclables cette année.

«Sur ma rue, les gens stationnement encore leur voiture sur la bande cyclable», déplore-t-elle.

Selon Vélo Québec, 18 % des Montréalais utilisent le vélo comme moyen de transport, pendant la belle saison.

Investissements attendus

Début avril, la Ville devrait organiser une conférence de presse pour annoncer les investissements sur le réseau cyclable pour cette année.

Déjà, on sait que le dernier tronçon de piste sur la rue University, entre Sherbrooke et Milton, devrait être complété de façon permanente cet été après sa mise en place temporaire l’automne dernier.

L’année dernière, 14 millions$ avaient été investis dans la bonification du réseau cyclable, qui avait été prolongé de 60 kilomètres.

L’objectif du Plan de transport de la Ville est de compter 800 kilomètres de pistes cyclables d’ici la fin 2013.