Des émondeurs ont été dépêchés à Carignan, il y a quelques semaines, où ils ont coupé la plupart des frênes qui leur semblaient suspects ou qui étaient infestés. Déplacés avec précaution, ceux-ci ont été brûlés.
Pas moins de 181 arbres avaient été ciblés par l'Agence canadienne d'inspection des aliments, dans le secteur des îles Demers et Goyer, mais ils n'ont pas tous été rasés.
Un propriétaire a refusé que des arbres identifiés comme suspects soient abattus sur son terrain, car ils ne présentaient pas de signes visibles d'infestation, selon lui.
Puis, il y a quelques jours, le Journal a repéré sur le dessus d'un tas de bois une bûche présentant des «galeries en forme de S», caractéristiques d'une infestation.
Le maire de Carignan, Jean-Guy Legendre, avoue que la guerre est loin d'être gagnée. «[Les experts] sont incapables de l'enrayer. Ce qu'ils visaient, c'était de profiter de cet abattage pour faire des études exhaustives, afin de trouver des moyens de lutte à long terme», explique-t-il.
«En Ontario aussi, ils ont abattu des arbres, mais la propagation n'a pas arrêté du tout», souligne le maire.
Forêts dévastées
Cet abattage d'arbres survient neuf mois après que le Journal eut révélé que l'agrile du frêne était apparu au Québec.
L'insecte originaire d'Asie serait arrivé en Amérique du Nord au début des années 1990 avec un chargement de bois infesté.
Il a d'abord dévasté des forêts de l'Ontario et des États-Unis, avant d'être détecté en Montérégie. C'est durant sa croissance au stade de larve que l'insecte peut provoquer la mort des frênes (voir encadré).
En 2008, une dizaine d'arbres infestés avaient été repérés. Mais, le mois dernier, les autorités en ont abattu quinze fois plus. Cette propagation est d'autant plus préoccupante que 70% des frênes canadiens se trouvent au Québec et que les symptômes d'infestation sont longs à percevoir.
Arbres remplacés
Miville Gagné et sa conjointe, Michèle Roy, se sont résignés à voir 11 arbres êtres abattus sur leur terrain. «C'était notre devoir, dit Mme Roy. On ne voudrait pas que d'autres arbres soient infestés.»
Bobby Nolet a assisté à la coupe de 32 arbres sur le terrain d'une dame âgée à qui il donne un coup de main. Il souhaite que la municipalité aide les citoyens touchés à en planter de nouveaux.
Pour l'instant, la Ville propose de remplacer seulement un arbre sur six, indique le maire de Carignan.
L'AGRILE DU FRÊNE
- S'attaque à toutes les espèces de frêne.
- Les ravages se produisent surtout lors de l'accouplement, en mai.
- Les larves se nourrissent sous l'écorce en forant des galeries en S qui entravent la circulation des éléments nutritifs et provoquent la mort de l'arbre.
- Une fois adulte, l'insecte peut mesurer entre 7,5 et 15mm de longueur et 3,1 à 3,4mm de largeur. Il a le corps étroit et allongé, d'un brillant vert cuivré.
Signes d'infestations
- Dépérissement de l'arbre.
- Diminution de la densité du feuillage. Prolifération de gourmands sur le tronc ou les branches. Fentes verticales sur le tronc.
- Petits trous de sortie en forme de D.
- Galeries en S, sous l'écorce, remplies de sciures fines.
- Si vous observez des signes suspects d'infestation, communiquez avec l'Agence canadienne d'inspection des aliments au 1 866 463-6017.
Source: Archives Journal de Montréal
