La Convention sur la conservation des espèces migratrices appartenant à la faune sauvage (UNEP/CMS), également connue sous le nom de Convention de Bonn, proclamera l'année 2009 l'année du Gorille le 1er décembre prochain lors de sa neuvième Conférence des parties à Rome.

L'objectif principal de la campagne de l'année du Gorille est de mettre en œuvre l'Accord CMS, conclut en 2007, pour la conservation des gorilles en soutenant les activités de conservation dans l'habitat des gorilles.

D'autres aspects de la campagne seront le financement et la formation des gardes forestiers, l'aide en faveur de la recherche scientifique, le développement d'autres sources de revenus, comme l'écotourisme, ainsi que l'éducation et la sensibilisation du public.

L'année du gorille fait partie de la Décennie des Nations Unies pour l'éducation en vue du développement durable. Les partenaires de cette campagne seront le Projet pour la survie des grands singes (GRASP), en coopération avec le PNUE et l'UNESCO, et l'Association mondiale des parcs zoologiques et des aquariums (WAZA).

Danger d’extinction

Lors de la première réunion tenue en octobre 2007 à Paris, la France et Monaco ont apporté un appui crucial pour négocier et conclure l'Accord CMS sur la conservation des gorilles et de leurs habitats permettant ainsi son entrée en vigueur rapide.

Selon la liste rouge de l'Union mondiale pour la nature (UICN) trois des quatre espèces de gorilles, sont en danger d'extinction. Les gorilles sont inclus à l'annexe I de l'UICN. L'accord obligatoire de la CMS sur la conservation des gorilles et de leurs habitats dans les dix États africains de l'aire de répartition vise à assurer la survie des populations de gorille en liberté.

Les menaces principales pesant sur les gorilles consistent en la chasse pour la nourriture et la médecine traditionnelle, la destruction de l'habitat par le déboisement, l'extraction et la production du charbon de bois ainsi que les effets des conflits armés et les maladies comme l'Ebola.