Il a été invité à prononcer un autre discours de circonstance, comme il en a prononcé des centaines depuis qu'il est en fonction comme premier ministre du Québec, depuis presque dix ans. Rien de bien excitant, mais rien non plus qui devrait lui causer des problèmes d'anxiété. Son dernier tour de piste avant les vacances et son départ pour la France. Ah! Les vacances en France, où il pourra laisser tomber le protocole au moins pendant 15 jours. Consoler son ami Nicolas et sa gentille épouse Carla. Retrouver sa fille, jeune mariée et bien mariée, surtout.

Il a préféré arriver la veille, car il s'agit d'un petit-déjeuner organisé par l'association locale du Parti libéral, et il doit être présent dès 8 heures du matin dans cette grande salle de l'Hôtel Renaissance, en plein cœur de la Beauce, aménagée pour recevoir deux à trois cents personnes, des jeunes pour la plupart, qui seront regroupées, comme d'habitude, autour de tables rondes pouvant accueillir dix personnes.

Le PM a mal dormi. Le matelas du lit n'était pas assez dur, peut-être simplement trop mou, et puis les draps trop rêches, et la climatisation, trop bruyante. Sans parler de cette odeur de désinfectant qui flottait dans la chambre humide et sans âme où l'on avait oublié, encore une fois, de déposer ce bouquet d'œillets rouges qu'il exige toujours. Encore une gaffe de son attaché de presse qui semble déjà en vacances. Il faudra qu'il le rappelle à l'ordre, celui-là. Surtout qu'en août, il devra se les grouiller car la caravane se mettra en marche rapidement.

Ouf! Il préfère ne pas y penser et se concentrer, pour l'instant, sur le discours qu'il doit prononcer dans quelques minutes. Les mêmes balivernes, cent fois répétées. Les deux mains sur le volant. La modération. Le Plan Nord et la prospérité du Québec. Surtout ne pas mentionner les mots « crise étudiante ». C'est l'été et il faut faire léger tout en étant sérieux. Quelques mots sur la Beauce en vantant l'entrepreneurship local. Quelques bonnes blagues sur ces jeunes Beaucerons qui, eux, n'ont jamais entendu parlé de grève étudiante.

Dans le couloir qu'il doit traverser pour se rendre à la salle des congrès, il serre quelques mains, esquisse un sourire ou deux, évite même une employée de l'hôtel qui désire lui faire la bise. Ici, pas de trace de la crise montréalaise, ni de crise tout court. On se croirait sur une autre planète. Ah! Si le Québec était à l'image de cette Beauce verdoyante…

Ça y est, il est presque arrivé. Il y a comme une légère frénésie dans la petite pièce attenante qui a été aménagée en quartier général, où il peut prendre son premier café, deux crèmes avec un peu de sucre. Non, pas de croissants, merci. Il aperçoit un journaliste venu de Québec qui s'empresse de lui serrer la pince, avec la main sur l'épaule, mon cher. Son attaché politique est déjà en action et lui tend le discours annoté qu'il doit prononcer. J'espère, se dit-il, qu'il n'a pas oublié d'insérer, quelque part, une citation d'un poète local dont on ma parlé, un monsieur Longchamp, je crois. Ça fait toujours son effet.

Mais voilà qu'il lui prend une envie d'uriner. Zut! Encore le tract qu'il contrôle de moins en moins, malgré l'apparence de calme. On lui indique la toilette la plus proche et il s'y rend rapidement. « J'espère qu'il n'y aura pas d'intrus », se dit-il, car s'il y a bien une chose qu'il préfère faire seul, c'est uriner. Son dernier havre de paix.

Face à l'urinoir de marque Crane, il vise les petites boules blanches. Son jet n'est plus ce qu'il était, mais son médecin de famille l'a rassuré il n'y a pas si longtemps en précisant que cela était normal : « À 54 ans, les problèmes de la prostate ne sont pas rares. — Heureusement, il m'a fait les examens nécessaires et tout semble sous contrôle. » Le PM est soulagé, il peut espérer de nombreuses années de bonheur de ce côté-là des choses. (À suivre).