Grand soir de la F1 à Montréal
Glamour… et déceptions
La troisième édition du Grand Soir de la Formule 1 s'est déroulée jeudi soir dans le calme, malgré les menaces de perturbations des manifestations étudiantes qui pesaient sur l'évènement. Environ 900 personnalités, gens d'affaires et pilotes vedettes, ont pris part à la soirée la plus jet-set de l'année à Montréal.
Parmi ces personnalités, Jacques Villeneuve, Louis Leblanc, P.K Subban et les pilotes Bruno Senna, Nico Rosberg, Jean-Éric Verge, et Michael Schumacher ont déambulé sur le tapis rouge pour donner le coup d'envoi officiel des activités entourant le Grand Prix de Formule 1 du Canada, qui aura lieu dimanche. Le coprésident d'honneur de cette soirée mondaine, Bernie Ecclestone, était également présent.
L'ambiance était à la fête, le glamour, les tenues de bal et le champagne au rendez-vous, lors du cocktail précédent le souper gastronomique, où Pierre Houde était le maître de cérémonie. Des manifestations avaient lieu à l'extérieur d'une immense barricade entourant le nouvel espace d'art contemporain Arsenal, dans le quartier Griffintown, où était érigé le site, mais n'ont pas influencé le déroulement de l'évènement causant cependant le retard de quelques convives.
Déceptions
Et malgré le fait que tout se soit bien déroulé, les personnalités présentes ont affiché leur déception face aux intentions des manifestants.
«Je me suis fait crier après parce que je rentrais ici, a confié l'humoriste et animateur José Gaudet, visiblement sous le choc. Je vais laisser la poussière retomber avant de donner mon opinion là-dessus, car elle serait influencée par mes émotions en ce moment. Il ne faut pas oublier que les fonds amassés ce soir vont aider des enfants.»
Accompagné de son complice à la radio Richard Turcotte, ils en étaient à leur première expérience à ce Grand Soir de la F1, tous les deux étant fanatiques de voitures.
«On n'a pas l'impression d'être au Canada avec ces policiers partout, a renchéri Jacques Villeneuve. Ça laissera une marque très négative pour Montréal. Je crois qu'il y a un manque de réflexion de la part de quelques jeunes individus.»
«C'est une belle célébration, au profit d'une cause magnifique, parce que le Grand Prix c'est un grand évènement qui a de grandes retombées économiques. Je refuse l'intimidation,» a commenté le président de Juste pour Rire, Gilbert Rozon.
Pas question d'annuler
À la suite de l'annonce de l'annulation de la journée portes ouvertes du Grand Prix plus tôt cette semaine, seul événement gratuit de la fin de semaine, le président du Grand Prix de Formule 1 du Canada, François Dumontier, n'a jamais songé à annuler cette soirée.
«Il n'y a personne qui a acheté des tables et qui m'a appelé pour me dire qu'il ne viendrait pas, a-t-il confirmé. Je n'ai jamais pensé annuler cet événement de charité. L'inquiétude était modérée face aux manifestations.»
Michael Fortier, coprésident d'honneur de la soirée, s'est dit «déçu de voir autant de policiers. Je regrette qu'on ait voulu perturber cette soirée caritative. Mon arrivée s'est faite sans heurts, mais nous vivons tout de même une ambiance à laquelle nous ne sommes pas habitués. Ça fait quand même 35 ans qu'on fête le Grand Prix à Montréal,» a-t-il conclu.
Après le cocktail, les invités se sont dirigés vers la salle de réception pour un souper gastronomique, où ils ont dû payer 1000 $ le billet pour y être. Tous les bénéfices de la soirée seront versés conjointement aux fondations du CHU Sainte-Justine et de l'Hôpital Sacré-Cœur de Montréal.
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