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| Canoe.ca  | 19 décembre 2012

Déjà dans l'Antiquité, les Grecs recommandaient à leurs athlètes de ne pas avoir de relations sexuelles avant une compétition. Le grand boxeur Mohamed Ali prônait lui aussi l'abstinence complète avant les matchs.

Tout récemment, le médecin de l'équipe de soccer de Naples, Alfonso De Nicola, a demandé aux joueurs d'éviter de faire l'amour dans les 48 heures précédant les matchs. «Éviter toute activité sexuelle deux jours avant le match est essentiel pour éviter les contractures, les tensions musculaires et les inflammations», a-t-il déclaré.

D'autres estiment que les relations sexuelles peuvent faire baisser le taux de testostérone dans le sang, et donc réduire l'agressivité et l'envie de gagner.

Mais tout le monde n'est pas de cet avis. Preuve en est les 150 000 condoms distribués lors des derniers Jeux olympiques de Londres et des 220 000 aux JO de Salt Lake City en 2002! Alors que faut-il croire?

Quelques recherches

En fait, il existe très peu d'études scientifiques sur ce sujet. Une recherche publiée dans le Clinical Journal of Sport Medicine en 2001, a passé en revue les quelques rares travaux effectués sur la question. Il en ressort que des relations sexuelles la veille d'une compétition ne semblent avoir aucun impact sur les performances.

Éric Blais, éducateur physique diplômé, souligne pour sa part que des tests biomécaniques effectués par des chercheurs américains sur des boxeurs ont démontré qu'il n'y avait aucun effet négatif au niveau de la force-force, celle qui permet de développer rapidement une charge assez importante, et qu'au contraire celle-ci s'en trouvait améliorée.

«Selon moi, cela a surtout un effet psychologique, cela dépend de la façon dont l'athlète le perçoit. S'il pense que cela va avoir un effet négatif, c'est certainement ce qui va se produire, et inversement. C'est un peu comme les sportifs qui cessent de se raser pendant les finales, ou les joueurs qui veulent toujours porter leur chandail porte-bonheur avant une compétition», dit-il.

Par ailleurs, il faut aussi tenir compte de l'effet physiologique : des relations sexuelles permettraient d'évacuer le stress avant une épreuve et de s'endormir plus facilement. De plus, un rapport sexuel ordinaire ne brûle que très peu de calories, l'équivalent de monter une vingtaine de marches seulement.

Enfin, il faut se fier à son bon sens: il est clair qu'une nuit passée sur la corde à linge la veille d'un match va certainement diminuer les performances. Mais en revanche, monter 20 marches ne vous tuera pas!

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