Parcours parsemés d'obstacles, bains de boue et zombies sont au rendez-vous dans cette sélection de courses qui mettent le corps et l'esprit à rude épreuve. Tendances masochistes bienvenues.

Comme si le parcours de 16 km à 19 km n'était déjà pas assez éprouvant, les participants doivent enchaîner les tours sans interruption pendant 24 heures. Pour y participer, il faut d'abord signer une bonne performance dans une course «Tough Mudder» normale. En dépit de ce filtrage des coureurs, les organisateurs ne s'attendent pas à voir plus de 10% d'entre eux franchir la ligne d'arrivée. La prochaine course Toughest Mudder se déroulera à Englishtown, dans le New Jersey (États-Unis) du 17 au 19 novembre.

Cette course «d'aventure» est déclinée sur des parcours plus courts aux quatre coins du monde (notamment en octobre aux États-Unis, et le 18 novembre à Londres). Les plus téméraires apprécieront la version de 42 kilomètres jalonnée de 50 obstacles et incorporant des défis insolites (manger un sac d'oignons crus, apprendre par coeur les noms des Présidents des États-Unis...). La prochaine course se déroulera le 21 juin 2013 dans le Vermont, dans le nord-est des Etats-Unis.

Pour les coureurs qui ont peur de s'ennuyer dans un marathon classique, pourquoi ne pas tenter une course de 100 km en Antarctique par -20°C, à 700 mètres d'altitude, avec une petite brise de 10 à 25 noeuds? Les plus raisonnables peuvent se rabattre sur les 42 km de la course Antarctic Mile. Le prochain Antarctic Ice Marathon se déroulera le 20 novembre 2013.

Pour repousser les limites de l'endurance, rien de tel que ce périple de 217 kilomètres dans les paysages les plus désolés de Californie, qui part de la Vallée de la mort (Death Valley) pour relier le Mont Whitney. La course se déroule en juillet, où le thermomètre peut afficher jusqu'à 55° C. Ambiance chaleureuse garantie. Site officiel

C'est l'un des triathlons (3,8 kilomètres de natation / 180,5 kilomètres de vélo / 42,2 kilomètres de course à pied) les plus éprouvants de la planète, et il se déroule en plein territoire Viking. Le parcours démarre dans un fjord dont l'eau est à 15,5°C. et la ligne d'arrivée est située sur le mont Guastatoppen, à 1 850 mètres d'altitude, ce qui donne une ascension de 5 000 mètres. Le prochain triathlon aura lieu le 3 août 2013. Site officiel

Au premier abord, on peut se demander ce que cette course de 5 kilomètres jalonnée de douze obstacles fait dans cette sélection. Mais les choses se corsent pour les sportifs lorsque débarque une horde de zombies. On peut d'ailleurs choisir de participer en tant que mort-vivant, ce qui semble l'option la plus fun. La course est déclinée à travers les États-Unis, de la Californie à la Floride. Site officiel