Marathon Oasis

Des milliers de coureurs envahissent Montréal

Laurent Dionne | Agence QMI | 21 septembre 2012

Plus de 27 000 joggeurs prendront d'assaut les rues de la métropole, dimanche, dans le cadre du Marathon Oasis et Demi-Marathon de Montréal. Il s'agit d'un nombre record de participants pour cet évènement.

Dès 8 h 30, le départ sera donné sur le pont Jacques-Cartier, qui sera fermé aux automobilistes pour l'occasion. Plusieurs parcours sont à l'horaire, variant entre 5 et 42,1 km. Même les plus jeunes ont la chance de participer, puisqu'un trajet de 1 km est prévu pour eux.

Toutes les épreuves affichent complet depuis déjà quelques semaines, signe de la popularité grandissante de l'évènement.

«Depuis 5 ans, le record est battu chaque année», a indiqué Bernard Arsenault, ancien président et chef de la direction et actuellement conseiller du marathon.

À titre comparatif, 24 000 avaient participé au marathon l'an dernier.

Visibilité internationale

Face à l'engouement des coureurs, les organisateurs et la Ville de Montréal ont même dû établir un maximum de participants pour s'assurer du bon déroulement des opérations.
«On aurait facilement pu atteindre 30 000 participants, a soutenu M. Arsenault. Nous avons fixé la limite à 27 000 pour être sûrs que tous les services offerts, comme les ambulances par exemple, répondent aux besoins des coureurs.»

Si le marathon de Montréal prend une telle ampleur, c'est en partie grâce aux participants de l'extérieur du Québec. Cette année, environ 30 % des coureurs proviendraient de l'étranger.

«Il y en a de l'Éthiopie, du Kenya et du Maroc entre autres», a souligné M. Arsenault.

Ce dernier ne manque pas de souligner qu'il s'agit d'une importante visibilité pour la métropole québécoise, en plus d'être bénéfique sur les plans économique et touristique.

Le marathon de Montréal «se taille d'ailleurs une place parmi les grands de ce monde», s'est réjoui M. Arsenault.

Animation et rues fermées

Il sera possible au grand public de participer à sa façon au marathon, puisque les gens pourront encourager les coureurs tout au long du parcours, qui se terminera au parc Lafontaine, avec une grande fête.

De plus, nouveauté cette année, 21 orchestres joueront en bordure de piste afin de mettre de l'ambiance durant la journée.

Afin de faire place aux sportifs, plusieurs rues seront fermées à travers la ville, forçant ainsi les automobilistes à prévoir leurs déplacements à l'avance.

En plus du pont Jacques-Cartier et de ses voies d'accès qui seront fermées de 4 h 45 jusqu'à 11 h, la partie est du centre-ville, ainsi qu'une portion du Plateau-Mont-Royal et du quartier Villeray seront également touchées par plusieurs entraves routières jusqu'à 15 h 15.

Ainsi, les automobilistes qui comptent emprunter les artères principales comme la rue Ste-Catherine, le boulevard de Maisonneuve, le boulevard Saint-Joseph, la rue Saint-Denis et l'avenue Christophe-Colomb devront prévoir un autre itinéraire pour certains segments de ces axes routiers.

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