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Frankenstein
Colosse couvert de cicatrices et vivant grâce à des organes d'humains morts, Frankenstein est devenu presque sympathique avec le temps. Il a beau demeurer l'un des personnages les plus représentatifs des films d'horreur et être encore un costume populaire lors des partys d'Halloween, qui le connaît vraiment?
Frankenstein est né de l'imagination d'une jeune anglaise, Mary Shelley, reconnue comme la mère de la science-fiction. Elle n'avait même pas encore 20 ans, en 1818, lorsqu'elle a écrit "Frankenstein". Aujourd'hui, il existe pas moins de 250 différentes éditions du roman, traduites dans une vingtaine de langues et souvent illustrées de dessins pour mettre en image l'idée que l'on se fait du monstre littéraire de Mary Shelley. On a même par la suite inventé de toute pièce des suites à ce roman, dont La fiancée de Frankenstein.
Le cinéma donne un visage au monstre
C'est l'acteur d'origine britannique Boris Karloff (de son vrai nom William Henry Pratt) qui a le mieux révélé un certain visage de Frankenstein en incarnant le personnage au cinéma en 1931. L'incroyable maquillage de l'Américain Jack Pierce y était pour beaucoup. C'est également cet acteur qui est à la base de ce que l'on a qualifié, quelques années plus tard, de "Frankenstein mania". Le film culte, qui n'a coûté que 250 000 $ à produire, a rapporté 25 millions $ aux studios Universal. Si tous les Frankenstein qui sont nés dans d'autres films n'ont jamais ressemblé à celui de Boris Karloff, c'est parce que la Universal possède les droits d'auteur... sur le maquillage. Devenu très riche et immensément populaire à travers le monde à la suite de sa prestation dans Frankenstein, Boris Karloff a eu, pendant 30 ans, différents rôles dans des films d'horreurs, dont de nouveaux films de Frankenstein. Mais l'acteur en a été malheureux toute sa vie. Lui qui aurait pu jouer des rôles de jeunes premiers n'a jamais réussi à sortir de l'image qu'on lui imposait. Il arrivait même qu'on l'insulte alors qu'il se trouvait au restaurant. Il est mort à 81 ans, convaincu qu'il n'était rien... sans son maquilleur.
Pendant un jour pluvieux...
Mais comment Mary Shelley a-t-elle eu l'idée de créer, à 19 ans à peine, un tel monstre? En Suisse, en 1816, lors d'une journée d'été pluvieuse, au prise avec l'ennui d'un jour monotone, Mary Shelley et ses amis se sont mis à se raconter des histoires d'horreurs allemandes. Il était question de survenants, de cadavres et de monstres. Plus tard, à la suite d'un cauchemar, Mary a trouvé l'inspiration pour son livre. Un livre dont l'histoire vit toujours presque 200 ans plus tard. Bien qu'il soit horrible, Frankenstein n'est pas comme Dracula, méchant, agressif et sanguinaire. Au contraire, Frankenstein est toujours sur la défensive et tente d'échapper aux hommes. Pour lui, le mal est une invention humaine. Maladroit, à peine capable de parler, il tombe même amoureux et doit faire face à l'échec.
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